色蝌蚪状幼体从卵囊中钻出来,在充满咸水的池底遨游。
这就是夺心魔的幼体阶段——貌似蝌蚪,用鳃呼吸,呈现出典型的两栖生物特征。
最初,这些蝌蚪状幼体还没有长出尾巴,嘴部只是位于身体下方的一个简陋的V字形口器。
再长大一点,夺心魔蝌蚪就发育出一张边缘光滑的圆喙;与此同时,在口腔周围长出四条半透明的细小触手,功能相当于幼体的尾巴和鳍。
夺心魔的蝌蚪阶段将至少持续10年,在这期间,幼体持续生长进化,需要消耗大量养分。
如同成年夺心魔,这些幼体也嗜食智慧生物的大脑。
厄底斯城里有一支专业团队,每个月都会采集大量新鲜的大脑,投放在池塘当中饲育幼体,为其提供成长发育所需的营养。
在这漫长的十年间,处于幼体阶段的夺心魔蝌蚪还没有完整的自我意识,体质非常脆弱,池塘中的些许风波就足以导致它们夭折。
实际上,卵囊中孵化出的绝大多数蝌蚪活不到成年,幸存几率只有千分之一。
那些不幸夭折的蝌蚪也不会浪费,最终都被幽居于水池深处的主脑吞噬。
主脑就是靠吸食这些尚未发育完全的幼体补充营养和灵能,正如主脑不断吞噬融合死去的夺心魔来丰富阅历。
夺心魔们坚信,那些熬过漫长的发育期,最终幸存下来的蝌蚪,已经证明它们是卵囊中的精英,有资格成为社区中的新成员,于是这些幸运儿便迎来生命中至关重要的阶段——蜕变!
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