玉提拔了四儿——这可真是搬起石头砸自己的脚啊。
后来四儿被撵，宝玉向袭人感慨：“四儿是我误了他，还是那年我和你拌嘴的那日起，叫上来作些细活，未免夺占了地位，故有今日。”
如果袭人早知道会有今日，还会同宝玉拌嘴么？
更悲哀的是，这件事还没完。隔了几天，正月二十一是宝钗生日，因宝钗迎合贾母心理，点了一出《西游记》，又点《鲁智深醉闹五台山》。宝玉说她“只好点这些戏。”又说“我从来怕这些热闹。”宝钗为了自辩，笑道：“要说这一出热闹，你还算不知戏呢。”又举出《山门》中一段《寄生草》来：
“漫揾英雄泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下。
没缘法转眼分离乍。赤条条来去无牵挂。
那里讨烟蓑雨笠卷单行？一任俺芒鞋破钵随缘化！”
这是鲁智深入山门的一段唱，苍凉空灵，词曲尽美，且深含禅意，是北曲中难得的佳品，怎不让宝玉这样夙慧根重的人深有感触。
因为看戏，众人打趣那小旦相貌酷似黛玉，又引出宝玉、黛玉、湘云三个人的一场口角来，那宝玉左右为难，这一番委屈自然比受袭人气更来得深重，想起前日所看《南华经》，再想到今日戏文里唱的“赤条条来去无牵挂”，不禁大哭起来，提笔立占一偈云：
“你证我证，心证意证。
是无有证，斯可云证。
无可云证，是立足境。”
这一回，他已经不是在续庄子作文，而是认真在写偈子了。这明明是入了禅道，有些虚无看破的意味了。
难怪宝钗自责：“这些道书禅机最能移性，明儿认真说起这些疯话来，存了这个意思，都是从我这一只曲子上来，我成了个罪魁了。”
到底宝钗和袭人不同，看得深远，悟得周全。然而真真让人感慨的是：袭人是宝玉的第一个性伙伴，却偏偏是她第一次触动宝玉的禅机；宝钗是宝玉未来的妻子，丈夫最终的走入空门竟然由她而起，这真是天下最大的悲剧。
宝玉的这一次觉悟，又是由黛玉来做结论的——前一次是她自己来找宝玉，翻见那段续文，留下一首诗离去；这次却是袭人将偈子与她看，而她找了宝钗、湘云同看，又不当一回事地笑道：“你们跟我来，包管叫他收了这个痴心邪话。”真是“特犯不犯”。
那黛玉见了宝玉，劈面问道：“宝玉，我问你：至贵者宝，至坚者玉。尔有何贵？尔有何坚？”宝玉哑口无言。三人拍手笑道：“这样钝愚，还参禅呢。”
这里已经明明白白地点出了“参禅”二字。可见宝玉确实有此心，有此悟。却倚仗黛玉的当头棒喝给唤醒了，宝钗又比出“菩提本无树”的语录典故来一番苦口婆心，终于让他收了悟道的心。
“黛玉笑道：‘彼时不能答，就算输了，这会子答上了也不为出奇。只是以后再不许谈禅了。连我们两个所知所能的，你还不知不能呢，还去参禅呢。’宝玉自己以为觉悟，不想忽被黛玉一问，便不能答，宝钗又比出‘语录’来，此皆素不见他们能者。自己想了一想：原来他们比我的知觉在先，尚未解悟，我如今何必自寻苦恼。想毕，便笑道：‘谁又参禅，不过一时顽话罢了。’说着，四人仍复如旧。”
这一回，宝玉“由空见色”的一番体悟，终于又在黛玉谈笑风生的趣语巧问间被打消洗灭了。可叹的是，将来黛玉香消玉殒之际，宝玉再次参禅弃世，却有谁会妙语解颐，令其回头呢？
后文宝玉同凤姐被五鬼所魇，癞僧跛道赶来相救，曾手执通灵玉念了一首偈子：
“粉渍脂痕污宝光，绮栊昼夜困鸳鸯。
沉酣一梦终须醒，冤孽偿清好散场。”
庚本于此有批：三次锻炼，焉得不成佛作祖？
好一个“三次锻炼”，真真触目惊心，不能不让我们想起癞僧跛道在开篇第一回向甄士隐说的那番话：三劫后，于北邙山相会。
后来甄士隐历经失女、火灾、倚仗岳父生活又饱经白眼等三劫，终于大彻大悟，跟随道士离去。
那么，宝玉的悬崖撒手，也自当经历类似的“失爱、失家、失意”之“三次锻炼”吧？
而第一劫，自然是痛失所爱——颦卿不再，宝玉只能“悬崖撒手”了。
三春过后大观园
大观园为省亲而建，元春因不忍花柳无颜，佳人落魄，遂使众姊妹搬进去住，又怕冷清了宝玉，使贾母王夫人愁虑，遂命他也进园居住。这就已经注定了大观园的不能久长——即使没有抄家，随着众姐妹的长大、出嫁，总会先后搬走的；而宝玉如今尚未戴冠，尚可与姐妹厮混，但终究住不了多久，年纪稍长时，就须顾虑男女大防，迁出园子的。
因此，最美大观园的存在本身就是最大的悲剧，是注定了的青春藩篱。
第二十三回《西厢记妙词通戏语牡丹亭艳曲警芳心》中写明，群芳入园之期择于二月二十二日，时为省亲后一个月，“登时园内花招绣带，柳拂香风，不似前番那等寂寞
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