这儿便是梨花溪。
苗子凤站于山梁之上，遥望深谷。见梨叶虽凋落，但枝干纠缠，巍为壮观。若是春日来谷，那满山满谷的雪白梨花，定是清香四溢，令人心醉。张绪远离武夷山，来到这一片世外桃源，可惜，江湖上依旧不宁静。
苗子凤见梨林中隐隐有一段梨枝稀疏，下谷寻觅，原是一条路径。秋日霜风偳尽落叶，小径已被埋没。
苗子凤踏着衰草败叶而行，空谷中唯闻沙沙足音，愈显谷内静幽。
几经辗转，到得谷心。沿一条小溪上行，现出一片湖泊，残萍衰荷静水，野鹭孤鸳碧天。湖边一所宅院，房舍齐整朴素，倒像江南水乡人家。
苗子凤走到宅前，轻轻一推，大门吱呀一下打开。院内亦是落叶遍地，几株梨树被连根拨起，一座鱼缸破碎于地，门窗残破，屋内屋外俱是坑洼不平。
苗子凤走到一间厢房内。房内柜笼俱翻，一应零物散落满地，不外鞋袜衣物之类。又有几部四书五经，撕得残破凌乱。屋内一具黑木古琴，丝弦俱断，木质碎裂，似被利刃细细割过。
苗子凤将古琴破片拣起，细细摩挲，只觉甚么财宝剑谱毁了都没甚重要，此琴毁损实在可惜。
苗子凤见屋内毁坏严重，久无人住，踱出院来。宅院临湖，湖上无风无浪，偶有水鸟起落，一片静谧。苗子凤放下包裹，坐在湖畔一株树下，对着湖面出神。
深谷之中，日头落得早，却迟迟不黑天。
苗子凤一时感到肚中饥饿，可是所带干粮早已吃完，谷内荒芜日久，院中再无些许存粮。苗子凤一筹莫展。望见水面上几只水鸟在残荷败叶间游走，若是捕了来，倒是一顿美餐。他当日与冯老三下湖猎鸟，险些被“水鬼”张绪吃掉，心下不寒而粟，况且秋日水凉，下水于身体大大不益，但林中鸟兽踪迹隐没，寻来极难。苗子凤望着水鸟呆呆出神，忽然想起那日巧遇驯鹿女郞麦思寒，那少女天真烂漫，更有许多奇思妙想，“天下第一绝技—钓鸟”，便是出自这位大小姐的古怪念头。苗子凤心下好奇心起，跃跃欲试，跑到宅院内在针线筐萝里找来丝线，又将一枚绣花针弯作鱼钩状，秋日谷内潮湿，草根里蛐蛐多的是，苗子凤便用活蛐蛐作铒，运起弹指神功，将铒料射到水鸟附近。水鸟大多眼尖，蛐蛐弹跃空中，双翅张开，众水鸟便疑是蚊虫飞来了，竟相扑上。其中一只扑跃在前，当先啄虫入嘴，又怕众鸟来抢，囫囵吞枣咽下肚去。
苗子凤在湖边看得仔细，当下并不着急。时日一长，鱼钩便牢牢挂在鸟肚里，吐已晚矣。
那水鸟美味在肚，大是满足，但有丝线挂在口边，有些不舒服，不住摇头摆嘴，又伸爪来挠，但无济于事，鱼钩反而抓得更紧了。
苗子凤见时机已到，轻引丝线，水鸟吃痛后缩，苗子凤稍加用力，水鸟牵肠绞肚，痛不欲生，只得乘乘被牵引上岸来。
苗子凤见水鸟肥大，足够饱餐一顿，心中欢喜，暗赞麦思寒鬼怪机灵。又想起那少女灿若星辰的双眸，笑容如花的俏脸，不禁又有些悠然神往，追忆难舍。但仅此一瞬，肚中饥饿事大，忙不迭抱了木柴来，又将水鸟开膛破肚，涮洗干净，取火镰打着火，用木棍叉在火上烤。
忽听树上一人大声叹息：“哎呀，乖乖不得了，上好美味如此糟蹋，可惜，可惜。”
这一句话在空寂的山谷中陡然传来，不亚晴天霹雳。苗子凤一惊跃起，就见自头顶上跃下一个人，衣衫破旧，垢面蓬头。这人一跃着地，迅疾拣起火中的水鸟，连叫：“可惜，可惜。”
苗子凤一跃避开，跟着一掌拍到。那人头也不回地反掌擒拿。苗子凤以飞烟师太所授一招“恨若秋水”，左手反擒拿，右掌击向那人胸口。那人招法变幻莫测，箕然五指张开，弯身来拿苗子凤脚掌。他一低身之际，不仅避开苗子凤掌击，而且攻其不备，迫使苗子凤下盘难守，一惊退开，以一招“露凝梨花”双掌齐齐虚击，跟着“梨花带雨”下压。这一招有攻有守，拆开可作两招，合用又可为一招。那人一指冲天，虚晃一招，竟不敢硬接，侧身避开，异道：“你是张绪？不是吧，张绪哪有这般年轻？”苗子凤道：“还我鸟来。”
那人道：“湖上鸟儿多的是，吃完再钓就是，何必这么小气。小兄弟，我来教你一样做菜的好法门，你这样烤来皮焦肉老，大异其趣。”说罢去水边折了一枝大荷叶来，把水鸟裹在里面，又挖了大堆塘泥，一点点涂在荷叶上。苗子凤惊道：“这么脏污，你不要糟蹋。”那人摆摆手道：“你别性急，鸭子鸡子百种吃法，我这种是最美味的，待会让你咽下舌头去。”说话间已将水鸟裹了厚厚一层塘泥，将火堆拔开，放在滚烫的灰烬里去。
苗子凤看他动作，倒是好奇心起。那叫化一样的人又捡起地上丝线，挂上铒料，也运起弹指神功，飞铒钓鸟。
苗子凤道
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