“两年多前，王江泾大捷之前，我在苏州和惟锡兄订交，虽然会面不多，但默契与心……说的直接点好了，我和惟锡兄的交情不让徐文长。”
听到这里，吴百朋捋须长笑，“为兄真是愧领了，东南何人不知，徐文长病重言，可以托六尺之孤，可以寄百里之命，展才也，后贤弟得信裹挟锦衣南下，这是生死之交。”
看了眼小七，吴百朋突然有点尴尬，第一次见面给不给见面礼是不一定的，但人家特地把妻子领出来，这意味着通家之好，可自个儿身上实在没什么拿得出手的。
“惟锡兄不必如此，犹记得前年小年夜，你来食园蹭饭，也没带礼物不是？”钱渊笑道：“好好好，记在账上好了。”
吴百朋也不忸怩，直截了当的说：“此番上门拜会，一来为公，二来为私。”
“好！”钱渊撸起袖子，“今晚小弟亲自下厨，惟锡兄放心，红烧肉管够！”
两刻钟后，厨房里下人都被赶出去，钱渊在灶台边挥舞锅铲，吴百朋蹲在后面烧火……他贫寒出身，有功名前几乎日日烧火做饭。
“这么说来，一旦徐海、汪直分出胜负，东南沿海必然再遭大股倭寇侵袭。”吴百朋把玩着手中的松枝，“嗨，要不是展才提议加快编练新军，东南堪忧啊。”
“不能这么说，其实王江泾一战后，半洲公就准备开始编练新军，之后胡汝贞也有意与此。”钱渊倒了杯黄酒进去，盖上锅盖，“新军、水师，这两项是决定倭乱什么时候能平息的关键，如今戚继光编练的新军在朝中也颇有名声，还多亏惟锡兄相助。”
“应有之义。”吴百朋就是义乌人，要不是他，戚继光在义乌征兵还真没那么容易。
犹豫了下，钱渊才问起，“惟锡兄和胡汝贞之间？”
“如今胡汝贞大权在握……”吴百朋摇摇头，“巡按位低权重，但也不能直接领兵，胡汝贞此人有韬略，有胆气。”
这句话意思很明显，吴百朋对胡宗宪是服气的，但胡宗宪抓权抓的很紧，吴百朋发挥的余地有点小……换个巡按说不定胡宗宪还会留点神，但吴百朋是个相忍为国的人，在朝中也没什么靠山。
不过，现在有钱渊了。
“适才惟锡兄说过几日要去南京？”钱渊在心里琢磨了下，一个不领军的浙江巡按，应该不会引起忌惮。
“嗯，总督大人派我去打嘴皮官司。”吴百朋苦笑道：“胡汝贞的确有气魄，他截留了盐税银子。”
“这么缺银子？”钱渊有些吃惊，要知道明朝财政收入这块，盐税占的比重不小，两京的户部还不被气得跳脚。
吴百朋摇摇头，“入不敷出，如今戚元敬在义乌练兵，至少一半兵丁连长矛都没有，只能拿根长棍。”
这方面昨天来拜会的王寅也提到了，戚继光练兵真是把好手，也能打战，就是花钱太厉害了，平均每个兵丁的开销比俞大猷、卢斌编练的新军要高出至少五成。
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东扯西拉间，小火熬制的红烧肉出了锅，再炒了几个素菜，钱渊就在侧厅和吴百朋大快朵颐，一盘红烧肉基本全下了吴百朋的肚子。
“我明日启程去台州。”
临告别的时候，钱渊伸出手，将一封信塞进吴百朋的袖子，“此去南京，可以拜会下操江提督高捷高渐卿。”
吴百朋愣了下，他当然知道这位高渐卿，裕王府首席讲官高拱的哥哥。
“多谢了。”
“此为公，惟锡兄不用谢。”
钱渊这三四年在东南、两京见识了多少名垂青史的大人物，但以经世之才而论，吴百朋能排进三甲，所以他很难理解，这样的人杰在后世居然默默无闻。
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