大半区域位于热带海洋性气候的厄立特里亚海,是已知世界中仅次于黑海的第二大海,也是文明诸国通过珍宝海沟通孔雀群岛的重要交通枢纽。
因为气候关系,这片海域上的适航季节极长。除了危险频发暴风雨不断的夏季之外,其他季节都有大批商船往来于源大陆的东西方。
其中尤以实际占领孔雀群岛,并垄断了当地贸易的希留斯人为最。
呼——!
天空中万里无云,碧蓝的海面上正有一支庞大的舰队,以护航战舰在外大型商船在内的队形,列成三列纵队逶迤而行。
总数量达到了惊人的三十一艘,已经不比曾经的珍宝舰队差上多少。
这些远洋舰船上空大多都飘扬着希留斯帝国的火焰长旒旗,依旧能看到目前海权第一强国病而不倒的强盛影子。
不过,舰队的船员中除了希留斯人之外,还有许多皮肤黝黑,身材矮小,大多数拥有深褐色卷发的土著人种。
那是来自孔雀群岛的土著民族尼格利陀人。
孔雀群岛表面看似是一个整体,但只是在孔雀群岛上一系列土邦的统称,唯有人种倒是差别不大。
他们中的大多数人,都是现在管理着孔雀群岛的希留斯桑塔巴比亚公司雇员,当然也只是那种比奴隶好不了多少,就算意外身亡也不用赔钱的杂工。
啪!啪!啪!...
鞭花接连在头顶鸣响。
“快,趁着现在好天气,把香料全都搬到甲板上晒一晒!如果让我发现一点霉味,我就扒了你们的皮。”
面对膀大腰圆的希留斯商船船主,这些皮肤黝黑的尼格利陀人唯唯诺诺,脸上连一丝不满的情绪都没有,好像已经将服从刻进了血脉深处。
真相其实也差不多。
因为从有史料记载的三千年前开始,孔雀群岛就至少经历过从西方而来的九次入侵,也换了九波主人,间接造成血缘、文化、信仰的全面交融。
又因为独特的地理环境造成了相对封闭的文化环境,保持了一定的独立性。
可以说这是一个虽然还保持着自身文化,却已经习惯了被统治的民族。
在对大多数来说十分神秘的孔雀群岛,土著主要信仰以“战象统御之主”、“象牙御座之王”兰·提戈斯为主的一系列神明。
也由风神伐尤、雨神帕舍尼耶、水神阿帕斯、火神阿耆尼、太阳神苏里耶...等等自然之神共同构建成的瓦尔纳教团,统治着尼格利陀人的精神世界。
但是。
这些明面上的原始神明并没能垄断孔雀群岛的信仰,同处于源大陆,在漫长的时间中早就已经被七神和各路半神渗透的像筛子一样。
甚至就连上面说的那些【神名】,都不一定是哪路大神的马甲。
还有一个说法,“孔雀群岛”是整个人类世界的“人种和信仰博物馆”,但目前的世俗统治者,毫无疑问是由腓力二世和十九绅士共同控股的桑塔巴比亚公司。
他们每年都要从这里攫取大笔的利益输送希留斯本土,是支撑这个庞大帝国的重要根须之一。当然现在也几乎成为了唯一的一条根须,重要程度不言而喻。
不过这些尼格利陀人虽然逆来顺受,实际上却为整个旧大陆近代以来的科学技术启蒙做出了重大贡献。
而他们的技术来源还有一个非常玄奇的传说。
据说在这片群岛上的第一个统一王朝“孔雀王朝”时期。
有一天在国王旃陀罗笈多在海边祈福时,忽然从更东方的“暴风带”中飘出了一只金灿灿的箱子,被王国的侍从们捞起献给了国王。
经过某位智者的指引,国王旃陀罗笈多斋戒沐浴一个月后,终于成功打开了被称作【紫漆嵌螺钿鱼藻纹金匣宝匮】的宝箱。
包括流传到现代的陶瓷、丝绸、制茶、造纸、火药、指南针....等等原始科技都是来自那只宝匣,也深刻影响了这个纪元全世界的文明风貌。
但是孔雀群岛此后再也没有实现完整统一,历经数千年风雨战乱到现在,那只【紫漆嵌螺钿鱼藻纹金匣宝匮】早就不知道去了哪里。
甚至那只从“暴风带”里跑出来的宝匮,到底是不是真的存在过,也只有那几位寿命无尽的土著半神才知道了。
忽然。
嗡...
舰队中忙忙碌碌的所有人都完全没有发现,在三万米的高空中某只没有形体的庞大生灵瞳孔微微收缩,将一个要命的信号悄然传递了出去。
就在这只“海鸥精灵”的视角中。
很快就有另一支全部由快速军
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