纪大老爷，也没有告诉纪老太太，让铜钱悄悄交给纪三老爷。
纪大老爷派人在纪家祖坟动手脚的事情，要压下来，暂不发作，更不能让别人知道。所谓的家丑，就是一旦传出去，对一大家子都没好处。
给穆家的信，是纪二太太口述，纪晓棠执笔，各报平安，倒是没什么大事。
临近除夕，皇帝与文武百官也要过年，正当各部衙门即将正式封印，大家都准备好了要过年的时候，宫中突然传出一条旨意。
为子嗣计，宫里准备挑选一批德容言功俱佳的女子，充入内宫，充当女官。采选的日子，就定在明年的四月。
这次宫中采选女官，并不打算从民间挑选，而是将条件设定在所有七品及以上官宦人家的闺阁女子。采选的范围虽然窄了，然而年龄上却放宽了，是从十四岁到二十二岁未出阁女子都可以参选。
这道旨意颁发下来，仿佛是在平静的湖面投下一粒石子般。朝野上下表面上虽没有震动，然而私底下却是影响深远。
馨华堂自然也受到了影响。
纪大老爷和纪二老爷如今都是四品，且膝下都有未出阁的女儿。纪晓莲、纪晓棠、纪晓芹都在参选的范围内。
纪大老爷约了纪二老爷，要商量这件事。纪二老爷心里有一定的想法，就说得请纪老太太做主。纪大老爷心中虽不乐意，然而也不得不随着纪二老爷到了纪老太太跟前。
于这件事的态度，纪大老爷面上并没有什么情绪流露，然而纪二老爷就恰恰相反了，他明显地流露出不愿意纪晓棠进宫。
纪大老爷就看出了纪二老爷的心思。而纪老太太更是明言表示，不希望孙女们进宫。
“你们别忘了咱们纪家先祖定下来的规矩……”纪家的家训，是不许高娶也不许高嫁的。纪老太太说到这，就看了纪大老爷一眼。随即冷哼了一声。“只怕早都忘光了！”
纪大太太当年嫁给纪大老爷的时候，她父亲虽然还没有做到阁老，却已经是正三品的朝廷肱骨。而如今纪大奶奶杨氏的祖父正是杨阁老，父亲是兵部左侍郎。
纪家的这条祖训，在纪大老爷这一房是没人遵循的。
纪大老爷被纪老太太当面这样说。就很尴尬，干咳了两声，用眼神向纪二老爷求援。
现如今，纪二老爷心里已经完全理解了纪家先祖这条祖训的含义，然而在纪家祖训这个问题上，他也有些心虚。
虽然纪三老爷后来中了举，还被封了个四品官，算是进了文官的行列，可他当初也曾经听了纪晓棠的劝说，同意纪三老爷习武。也不反对纪三老爷以武入仕途来着。
因此，看见纪大老爷求援的目光，纪二老爷立刻出头，将话题岔了开去。
然而，采选女官的事情还是要商量的。
“是宫中要选女官，又与高娶高嫁不同。我等深受皇恩，这个时候理当报效。”纪大老爷说道。当忠孝不能两全的时候，忠君是要摆在前头的。
纪大老爷这样说，已经表明了自己的态度。
“晓棠被封为县主，自然另当别论。”接着。纪大老爷又说了一句，意思是纪晓棠可以免选。
这样下来，馨华堂能去参选的，就只有纪晓莲和纪晓芹。
纪大老爷能看透纪二老爷的心事。纪二老爷同样可以看透纪大老爷的心事。
“我是不愿让晓棠进宫，晓棠的性子也不宜进宫。只是免选的事情，还不能我们一厢情愿，总要想个稳妥的法子。”
这件事情上，纪大老爷表示，他可以帮助纪二老爷。
商量了半晌。纪老太太、纪大老爷和纪二老爷倒是没有冲突，然而却相当于自说自话，最后，纪老太太不耐烦了。
“你从来没有听过我的，这次想来也不会听，我也懒得说了，你的女儿，你爱怎样，就怎样吧。”纪老太太这样说着话，极少见的不带什么赌气的意味，反而显出几分冷漠来。
“老太太这样说，儿子怎么敢当！”纪大老爷立刻说道，“这样的大事，还要老太太首肯才是。”
纪老太太皱眉，说自己累了，让纪大老爷自便。
纪大老爷就拉着纪二老爷一同退下了。
等纪晓棠知道消息赶到萱华堂的时候，纪老太太正在生气。
“什么要我首肯才行，口是心非，假模假式，我最见不得他这个样。纪家没有这样的人，我们顾家也从没出过这样的人！”纪老太太见纪晓棠来了，立刻拉住纪晓棠抱怨起来。“如果不是想起来你总劝我的话，当时我就要骂他，撕了他的脸皮！”
“祖母没有发作是对的。”纪晓棠劝纪老太太。
纪老太太
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