孩子，我这里哪有什么筹粮的文书。”纪二老爷这么说着，目光却看向谢知县。
谢知县已经会意，忙从袖中取出一份文书来。
“正要交给纪兄过目，纪兄就吩咐人去叫晓棠。”
“她小孩子家初次当家，便是这样孩子气的认真，子谦兄不要介意。”纪二老爷这样说着，却已经将文书接在了手里。
纪二老爷看过文书，不发一言，就将文书递给了纪晓棠。
纪晓棠也将文书从头到尾都看了，文书上与谢知县所说并没有什么出入之处。
看过了文书，纪晓棠恭敬地将文书交还给纪二老爷，纪二老爷转而又递还给谢知县。纪晓棠一面就叫丫头送账册上来。
账册送上来，纪晓棠也没有瞒着谢知县，干脆将账册递给谢知县看了。
“谁能想到今年的年成会是这样，往年的粮食早就消耗尽了，只有今年这点儿收成。本打算自家节省些，余下的全部施粥。如今看来，即便是家中一粒粮食都不留，也不够充这十万之数。”纪晓棠慢慢地说道。
“我平日不管这些，这境况竟比我所想的还要糟糕十倍。这可如何是好。”纪二老爷也道。
谢知县这个时候已经一目十行地看过了账册，貌似并不在意，其实却已经将账册上的数目都记在了心里。
“纪兄，这往年的粮食，竟是一点儿也没有存下？”谢知县问纪二老爷。
“本来还有些，只是去年晓棠和她小叔两个闹着要投钱到万家船队，我十分没办法，让下面将粮食卖了，筹了些钱。我想着也就这些家底，随他们叔侄俩闹腾去，谁知道会碰到今年的年景！如今有钱，也难买到许多粮食，后悔也晚了。”
纪二老爷非常懊恼的样子。
纪家出资船队，开洋货铺子的事情街知巷闻，谢知县自然也知道。而且，纪晓棠给他看的账册和纪家父女的话中都没有丝毫的破绽。
谢知县脸上的表情就更加为难。
“纪兄的难处我也知道，只是为难的并不是纪兄一家。这是家国大事，若是我能做主，也就不会来找纪兄了。”谢知县说的很动情。
纪晓棠看看谢知县，又看看纪二老爷，她知道，谢知县这次拿着朝廷的文书来，如果不将粮食给他，是绝对过不去的。
“谢伯伯，我看这文书上并没有限定一次就将粮食交足，那么可不可以宽限些日子，容我们想法子筹粮呢。如果现在要，就算将我们全部的存粮都拿出来，也是不够。”
“哦，这样……”谢知县就有些踌躇。
“还请谢伯伯通融。”纪晓棠紧接着又道。
“晓棠这样说，我只好尽力而为，只是……”
“我们也不会让谢伯伯为难，会立刻着手打发人出去买粮。在那之前，就按谢伯伯先前说的日子，我们先想法子筹集出三千担的粮食来给谢伯伯送往北边，也能解燃眉之急。”纪晓棠就转过身去，跟纪二老爷低声商量了一会，这才转回头来说道。
“子谦兄，你是知道我的。这种事情上，自然不遗余力。这实在没法子，子谦兄先收下这批粮食，余下的让我去想办法。”纪二老爷也很诚恳地说道。
谢知县想了想，这确实是当前纪家所能拿出的所有存粮了。其余的，纪家也需要花费银钱去买。现在的粮价，几乎是一天一个样，即便是这样，要买足其余的七千担粮食，也不是简单的事。
纪家这次是要破财了。按照他的计算，纪家如今的浮财也不会太多，要买足剩下的七千担，这银钱从何而来……
谢知县的嘴角忍不住微微翘起。
“好吧，就依纪兄和晓棠。”谢知县痛快地答应了。
说定了粮食的事，谢知县并没有在纪家久留，而是很快就告辞离开。今时不同往日，别的大户那里，他也要亲自走一趟，以确保按期将粮食筹足。
送走了谢知县，纪二老爷和纪晓棠重新回到书房中坐下。
“三千担粮……，罢了……”纪二老爷对着纪晓棠欲言又止，只轻轻地叹气，满脸的沉重。
“爹爹可是觉得多了？”纪晓棠就问，“我也认为多，然而不这样，谢伯伯那里可不会放过咱们。”
“你说的是。”纪二老爷当然也明白这个道理，一面又压低声音问，“晓棠，你看那文书，可看出什么破绽没有？”
纪二老爷这样问，纪晓棠就知道，他们父女两人想到了一处去。
“表面上看不出什么大问题，除非谢伯伯胆子大到假造文书。”纪晓棠就道，也正是因为没在文书上看出问题，纪晓棠才肯给这三千担的粮食。
“我就疑他假造文书。”纪二
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