纪晓棠露出吃惊的表情来，随即就笑着点了点头。
沈氏轻轻一声叹息。
毕竟有女眷们在场，穆洪几个虽然高兴，却也并没有完全放开了量，且还特意保持了些斯文。这主要还是怕吓到了纪晓棠的缘故。
等到撤下酒席，穆洪已经将祁佑年和纪三老爷当做了自家的子侄了。
这两个人酒量好，对了穆洪的脾气。在穆洪看来，若是不能喝酒，那也就不是男子汉，更不会是真英雄了。
从那天起，祁佑年就隔三岔五地常往穆家来，成了穆家的常客。
纪三老爷和纪晓棠在穆家住了下来，隔天纪晓棠就只留下大管事纪忠、武师傅李子玉，并几个贴身服侍纪三老爷的小厮长随，将其余众护院都打发了回去。
纪晓棠还写了一封书信，让护院带给纪二老爷和纪二太太。
至于信的内容，纪晓棠和纪三老爷商量了很久。
“遇到山匪的事情，要不要说？”如果说了，就怕纪二老爷和纪二太太会担心。可是不说，就真的好吗？
“是非常事，非常时，还是要让家里知道才好。”纪晓棠想了想，就道。
想想接下来即将发生的事情，维护一时虚假的太平对纪家众人根本就没有好处。
这么商量定了，纪晓棠就在信中将山匪的事情说了，并且透露了她自己的猜测。这些山匪就是冲着她和纪三老爷来了。
只怕不是为了劫财，而是为了害命。
纪晓棠不知道自己是不是目标，但是纪三老爷肯定是的。
纪三老爷浪子回头，又参加科举过了县试。有人将纪三老爷当做了威胁，要在纪三老爷还没成气候之前，就先除掉纪三老爷。
至于这个人是谁……
纪晓棠在信中提醒纪二老爷，要时刻关注清远县内的动静，并处处小心。
……
这一天，纪晓棠刚去纪三老爷处看了一会纪三老爷写字、背书，就回到主院上房，陪着沈氏说话、做针线。
沈氏好不容易生了个闺女，结果出嫁后还不能来往，娶的大儿媳妇虽性子爽利，也孝顺，却完全没有小女儿态，并且也并不曾给她生个娇滴滴的孙女，如今纪晓棠来了，沈氏心底的某些渴望终于能够得到满足。
纪二老爷和纪二太太也非常疼爱纪晓棠，但是纪晓棠却还没有这样被宠溺过。
沈氏的身上似乎有一种特质，让接近她的人忍不住都柔了脾性。就是纪晓棠在沈氏身边，也忍不住会将音量压低。
这也就怪不得像穆洪那样火爆脾气的人，却能在沈氏一句轻言细语下就安静下来。
纪晓棠正跟沈氏说着纪二太太的事，就听见了穆万杰的声音。
随即就有小丫头进来禀报，说是祁佑年来了。
今天穆洪父子三人都有差事，因此并不在家。
祁佑年叫了穆洪和沈氏穆叔、婶子，已经被看做是穆家的子侄，因此能够到后宅来。
沈氏就忙说了声请。
话音落地，穆万杰的咯咯的笑声和说话声就在院子里了。
小丫头打起帘子，祁佑年一手提着两包点心，一手抱着穆万杰从外面走了进来。
“今天正好没差事，在附近过，正好看见小杰在外面玩……”祁佑年笑着道，一面将两包点心递上来，“是婶子爱吃的陈记的栗子羹，还有晓棠和小杰爱吃的葫芦巷芸豆卷。”
陈记和葫芦巷一个在城南，一个在城北，再往这城东的北关坊胡同来，这就几乎将整个任安城都绕了一遍了。
可是祁佑年又说他是在这附近路过，似乎是因为看见了穆万杰才往穆家来的！
沈氏也不揭穿，就笑眯眯地让小丫头接了点心包，一面让祁佑年坐，让小丫头送茶上来。
穆万杰这才从祁佑年怀里跳下来，撒娇地在沈氏的怀里打了个滚，就腻在了纪晓棠的身边。
“阿佑最近在忙什么？”沈氏就问。
距离上一次祁佑年来穆家，已经是四天了。这在纪晓棠来了之后，是从来没发生过的事情。
“上峰安排了差事，往平安县去了一趟。”祁佑年回答的很简洁，他这是刚从外面回来，收拾利落了，又跑了一圈买了沈氏和纪晓棠爱吃的东西，就上门来了。
为了差事离开任安，这在他来说是家常便饭。别说是四天，一去两三个月、甚至半年的时候都有。可是这一次却不同，他急切地想要回来。
看到任安城门的时候，祁佑年的心是雀跃的。
等进了任安城，他就知道
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