严格意义来讲,万物主宰神殿历来有且只有一座,意为“供奉神明象征与权能的宫殿”。
不论是远古时代的古德涅维帝国,还是如今的五国时代,神殿几经波折,也曾四处迁移,不过世所唯一的特性一直未变。
本时代的神殿处于都灵王国首都圣博诺尼,其他只能称之为教堂,所以规划也是以教堂为核心进行区域划分,即如今都灵耳熟能详的三十六个教区。
一些隐秘特殊的机构只会设在神殿,三十六教区是没有这个权力的。
比如四大王国都垂涎又忌惮的“圣母院”,所有的神殿武装都会在这接受洗礼,变成神明旨意的捍卫者。
又比如让所有神官都闻之色变的“神圣裁判所”,这里既审判异端与邪教徒,也对神殿犯下诸多罪孽的神官进行审判和惩罚。
都灵帝国时期,神圣裁判所经常是派出大量神殿骑士团,到处抓捕疑似异端与邪教信徒,进行残酷处罚,通常是反复鞭笞和拷打之后以火刑、水刑或绞刑收尾。
如今神殿影响力早已不比以前,加上四大王国都统一禁止神殿在国内建立教堂和传教,神殿对外的行为也收敛和温和了许多。
裁判所里关押的人很少,大多都是走上邪路的神官。
此刻,神圣裁判所的一座地下黑牢里,耄耋之年的罗塞蒂正面对石壁,看着手里的教典。
牢里黑暗而潮湿,四周牢房里都空无一人,每天除去自己的呼吸和脚步声,罗塞蒂只能听到滴答滴答的滴水声。
一盏蜡烛放在石桌上,昏黄的灯光让他几乎很难看清纸上的字迹,但每一个字都已经记在心中,阅读是为了反省与恢复到最虔诚专注的姿态。
“……他们以为最初,还没有地,没有海,没有空气,一切都是包孕在黑暗之中的时候,有名为‘万物之主宰’的力存在着。它是不可见的、不知从何而来,然而却存在着。”
古老的记录总能在不同时代发出新的启示。
罗塞蒂已经平静了下来。
两个多月前,北港城里的一切恩怨都变得不再重要,他发现自己陷入了世俗欲望的迷雾里,玷污了曾经纯洁坚定的信仰。
因为恐惧自己面对邪神仆从的动摇,而走入歧途,从恐惧到谎言,他一步步陷入了黑暗的漩涡。
这一段时间的反省与祷告,给了他看清迷惘的力量。
寒冷,饥饿,虚弱,疼痛,进一步让罗塞蒂清晰体会到,无所不能的神明早已看清一切,黑暗之中孕育着新生,不可知之中孕育着存在的生灵,承认自己的懦弱与虚伪,才是重拾信仰变得不再有漏洞的正途。
“……敬畏是知识的开端,愚妄之人藐视智慧和训诲。”
“要听万物的训诲,不可离弃主宰的法则。”
“这要作你头上的华冠,你项上的金链。”
他吃力地背诵着教典上的记载。
石门外传来脚步声。
原本闭合的石门缓缓被推开,露出后面手持铜制烛台的谢顶中年人的面孔。
“罗塞蒂荣誉主教,你已经得到了枢机主教斡忒丝大人的特赦,许你在地下行走。”主教赫德森朗声说:“请谨记教典,不再迷途。”
“是。”
罗塞蒂缓缓地站起来,嗓音有点沙哑:“赫德森主教,您为什么会在裁判所?”
赫德森微笑:“我抓获了一位信奉‘冥界之蛇’的邪教徒,为防有变,就自己将他带到裁判所,让他接受应有的审判。”
“冥界之蛇?”
罗塞蒂瞳孔微微一缩:“那的确事关重大,不容有失。”
“此次,我还奉斡忒丝大人的命令,询问你,那位马修·俾斯麦是否有异常。”
老人眼皮垂下:“那位男爵是炼狱男爵的代言人,也是魔灵议会的议员……”
“不必在意这些。”
赫德森收敛笑容:“炼狱之王自然是伟大的神明,魔灵议会也是万物主宰的拥趸,不过……若沾染邪神,魔灵议会也不是他的护身符。”
罗塞蒂双手捧着厚重的硬皮教典,沉默半晌,这才开口:“马修·俾斯麦身上,的确有着非同寻常的邪神气息。”
“哦?”
“那不同于‘冥界之蛇’、‘背箱人’这两尊古老的邪神,是一种截然不同的,混乱又充满罪孽的意志,虽然很微弱,但我确定。”
罗塞蒂眼神坚定:“就在那辆魔能车里,虽然它没有进入北港城,但那东西一定就在里面,那是一种我从未见过的邪神的仆从,与深渊邪祟的混乱与疯狂不一样,它更像是亵渎和罪孽所凝聚的某种东西。”
“魔能车里吗?”
赫德森继续问:“有没有看清,那邪恶之物到底是什么形态?”
“不,或许是某一个人,或许是某种类似于人的雕塑。我无法确定,我被他们抓走,也没有看到那东西……”
赫德森皱眉:“这可有点难办,不确定到底是什么模样,就无从判断这位邪恶之
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