《天工开物》初刊于祯十年，问世距今已经十年了。全书共三卷十八篇，收录了农业、手工业，诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术。
《天工开物》是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，是中国古代一部综合性的科学技术著作，有人也称它是一部百科全书式的著作，是“中国17世纪的工艺百科全书”。
朱由榔没弄明白，此书已经问世十年，不知道为什么，怎么没有流传开来。
想来原因无非是两个。
一是此书不被士大夫所看重，觉得那是记载“奇技淫巧”的书，于治国安邦无有益处，或者益处不大。
二是天下大乱，原来的社会矛盾迅速转化为民族矛盾，士大夫不是忙着反清复明，就是忙着迎合大清，意图在新的朝代到来之际谋一个安身立命的好地位，所以学术和思想的传播几近停止。
朱由榔需要技术，也需要科技人才，而宋应星在成书过程中，必然接触和认识了大量工匠和各行各业的人才。所以，用好他，必然就解决了这两方面的大问题。
“宋应星今年应该已经六十岁了，不知他身体如何？如果身体够健康，那我可真是捡到宝了。按历史记载，他的寿数八十，身体应该没有大问题吧？”
朱由榔如此想到。
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