这样权衡一番，也就是小本经营的刘繇那里最保险，这家伙野心一般，才能一般，势力也一般，手里也缺乏有能力的人才，正是因为各方面都不出众，所以才不会做出挟天子以令诸侯的举动。
“这些逃兵估计回洛阳报信去了，此地不宜久留。咱们速速南下，度过长江前往曲阿投靠扬州刺史刘繇去。”刘辩迟疑片刻，果断的做出了决定。
何太后却一脸忧虑：“从洛阳到扬州千里迢迢，就凭我们孤儿寡母能到地方吗？母后我还是觉得回南阳老家比较保险。”
何家乃是南阳第一大豪族，自从何太后前几年被立为正宫之后，整个何氏家族更是飞黄腾达。到了灵帝驾崩，少帝登基，皇后何氏被尊奉为太后，并临朝听政，以皇帝的名义加封兄长何进为大将军，次兄何苗为车骑将军。一时之间，何家权势滔天，南阳何家更是成为了天下望族。
只是世事无常，谁也没有料到何进在大将军的席位上还没坐热屁股，就从权力的巅峰坠入了地狱，被十常侍设伏诛杀。兄弟何苗也同样受到牵连，死于非命。伴随着何进兄弟的殒命，南阳何家的辉煌也变成了过眼云烟。
但受死的骆驼比马大，飞黄腾达了这几年，整个何氏家族还是有些家底的。刘辩忽然觉得应该去一趟何家，要想招募自己的军队必须有钱财支持，正好可以借助何家的势力。而且南阳就在去扬州的道路上，顺便拜访一下何家也不耽误行程。
刘辩打定主意后向着何太后一礼：“母后，要去南阳也行，但我们最多只能稍作停留，从洛阳到南阳不过三四百里，董卓若是知道了我们母子逃到了南阳，必然会派遣大军来捉拿。我们只有远远的逃到长江南岸的扬州，才算摆脱了董贼的魔爪。”
何太后此刻已经是心慌意乱，更不会想到以后怎么办，只想着暂且逃回娘家再说。当下四人分乘两匹坐骑，穆桂英与何太后一骑，刘辩与唐姬一骑，遣散了四个宫女，便向南疾驰而去。
四人两骑，连夜快马加鞭，拼命的向南狂奔。
在拼死拼活的赶了三个时辰的路之后，大约离开了洛阳二百多里地，已经把洛阳南面的关隘武关远远甩在身后。途径一条河流之时，两匹马儿嘴里喷着白沫，四腿发软，却是再也不肯向前一步。
不仅仅是两匹坐骑快要累瘫了，除了穆桂英之外，包括刘辩在内的三人也几乎要累散架子了，若不是逃命的意志在支撑，三个人早就累趴下了。
“大王，看样子马儿再也跑不动了，河流清澈见底，不如在此休息半夜再赶路吧？”穆桂英勒马带缰，等到刘辩从后面赶来之时，提出了建议。
“哎呦……我是再也跑不动了，下马休息！”
刘辩虽然是成人的意志，但却是孩童的身体，而且还要负责照顾身后的唐姬。这一路纵马狂奔下来，实在吃不消。
穆桂英率先下马，然后依次把何太后和刘辩夫妻分别从马上搀扶了下来，一个人照顾三个老弱妇女，这差事真是不容易！
穆桂英把两匹马牵到河边水草肥沃的地方拴了，让两匹马儿喝水吃草，自己又寻找了一些干柴回到河边生火取暖。九月的夜晚已经寒风刺骨，在这荒郊野外，没有篝火实在难熬。
狂奔了大半夜，三个人早已饥肠辘辘。何太后和唐姬还能忍着，但刘辨十三岁的身体却已经撑不住了，满脸虚弱的道：“桂英，孤快要饿死了，能不能弄点吃的？”
穆桂英一愣：“大王唤我什么？”
“桂英啊！”
穆桂英俏脸一红：“大王是千金之躯，这样称呼微臣，不太好吧？”
“我和母后现在已经是泥菩萨过河自身难保了，还说什么千金之躯？你能在这种情况下守护我们母子，这不仅仅是臣子的情义，简直就是一家人啊！”刘辩盘膝坐在地上，喝着穆桂英从河里取回来的水，舔着干裂的嘴唇说道。
何太后虽然疲惫不堪，但仍然能够保持太后的威仪，听了刘辩的话，点头附和道：“皇儿说的有理，穆将军不仅对我汉室忠心耿耿，而且武艺超群，姿色也是过人。能在这种情况下对我母子不离不弃，岂是忠臣两个字可以描述？要不然穆将军给我皇儿做王妃吧？”
“啊？”，穆桂英大出意外，张大了嘴巴不知如何是好？
本来饥饿疲倦的刘辩听了母亲的这番话顿时窃喜，这番话由做太后的母亲说出来实在是再合适不过。太后的宠爱，一般人都很难拒绝，而且也算得上父母之命，自然不是私定终身可以相提并论。穆桂英真要成了自己的妃子，还怕她不忠心耿耿的为自己效力吗？
“哀家是说让穆将军给皇儿做王妃，难道你不愿意吗？”何太后接过刘辩递来的水壶，重复了一遍。
穆桂英慌忙单膝跪倒：“能得到太后的宠爱，桂英三生有幸，岂敢不从命？只是臣今年已经十八岁，
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