活字印刷虽先进，但排版费劲，字模多，难找又难存，效率跟雕版印刷差不多。
要是用机器印，问题迎刃而解，活字改金属，机械印刷速度快，调整一次，效果一致，不愁字模浪费，实现高效利用。
燕王朱棣听了叶逸霄的话，意识到蒸汽机的重要性，立刻向朱元璋提议：“父皇，蒸汽机是国之重器，得赶紧量产！”
国公徐达和工部尚书王正也点头赞同。朱元璋随即下令：
“王正，立即开工，招全国工匠，除必要人手外，全力为大明王朝造蒸汽机！”
“徐达，你带两万精兵，保卫工部，没我命令，谁都不准进！”违令者，可当场处置。
朱元璋深知蒸汽机的潜力，命令一条接一条。工部很快换上精兵守护。
叶逸霄的封赏成了焦点，但他主动拒绝，提出先别论功行赏，等变法见效再说。“陛下，请改商税！”
以前，叶逸霄若提提高商税，朱元璋肯定不干。
在他看来，商人只管交易，却常剥削百姓，官商勾结，冤假错案频发。
但今非昔比，叶逸霄发明蒸汽机，功不可没，朱元璋耐心询问。
“改商税，等于提升商人地位，爱卿知不知道后果？”
“臣明白，但建国之初，正是改革商税的好时机！现商税三十抽一，农户却要交两成多，臣请陛下调整除军户外所有世袭户籍政策！”
“这事，朕得再想想……”
朱元璋不会立刻同意，尽管叶逸霄的智慧让他刮目相看。他对商人始终有所保留。
自秦以来，商人地位低，官商勾结屡见不鲜，王朝兴衰，商人难辞其咎。
叶逸霄为何坚持改革商税？
前朝动荡，元廷之外，商人亦是祸首，他们与元人勾结，唯利是图，无国无家。
面对朱元璋的疑虑，叶逸霄回家写了一份奏折，阐述他的观点。
皇帝寝宫里，朱元璋叹气：“叶给事中又给朕出难题了。”
“朕没法拒绝他。”即便吃饭时，他还在看奏折，燕王和皇后习以为常。
“父皇，叶给事中肯定有他的道理！”燕王朱棣对叶逸霄深信不疑，还没看奏折，就力挺他。
“你先看看再说。”朱元璋没避着儿子，直接递上奏折。
朱棣接过，越读眉头越紧。“税收门槛制，按职业、规模定税率；成立商部，从户部分离……”
“在盐铁官营基础上，增设官营部门，违法者产业不卖不转，收归国有，经营者纳入国家编制……”
“重启科举，等蒸汽印刷机量产，广发书籍，按成本收费；
改商户身份，允许商人子弟科考入仕……”
“商人从政需交产业股份，变成国商合作……”
“从锦衣卫和户部选精英，设国税卫，直属皇权，随时查税……”
“以清查田亩名义，普查人口，地税、人头税合并，增收职业税，官、商、民、兵各一税，取消杂税……”
看完奏折，朱棣表情复杂，跟朱元璋一样郁闷。
“叶给事中这不是改商税，是改咱们大明王朝的国策啊。”
朱棣虽觉麻烦，但对奏折爱不释手，叶逸霄的见解开阔了他的视野。
每条建议单拎出来，大臣们会反对，他却全塞进了商税改革里，逼着朕表态。
“他沉默一个月，大臣们说他变法不力，玩物丧志，让朕惩处他。
”现在，拿蒸汽机和奏折给他们看，看他们怎么说。
朱元璋笑着，看到叶逸霄的决心，他也得拿出帝王的魄力。“明天早朝宣布！”
“叶给事中这段时间不能留在京城。”
想到这，朱元璋更烦了，都怪叶逸霄不识抬举！
先是拒绝封赏，现在奏折风格鲜明，想瞒都瞒不住。
实施奏折建议，大臣们会反对，叶逸霄可能遭殃，甚至动摇他的决心。
“怎么安置他呢？”马皇后劝说下，朱元璋苦恼。
“不如借变法革新，派他去扬州，考察杨宪治理新州的效果？”
朱棣想起杨宪，昔日义军文书，年前以身许国，深得朱元璋赏识，派往战后扬州当知府。
“可以，”朱元璋也记得杨宪，“叶给事中和他肯定合得来！”当即决定，让叶逸霄连夜前往扬州。
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