在约瑟芬与平克顿的注视下,乔安感到有些局促。
略作沉吟过后,他终于找到一个鲜活的例证,恰好可以用来描述“两个约瑟芬”给自己留下的不同印象。
“昨晚那个女人和真正的约瑟芬夫人相比,区别就好比食蚜蝇和蜜蜂,单独观察食蚜蝇,你可能会被蒙骗,以为那是一只蜜蜂,然而两者放在一起对比,就会看出微妙的差异,进而辨识出谁是冒牌货。”
平克顿搓了搓布满胡茬的下巴,扭头望向约瑟芬夫人。
约瑟芬夫人耸了耸肩,笑容里带着些许无奈。
“泰德,乔安刚才的话,的确不太容易理解,如果你对昆虫感兴趣,就明白这个比方有多么精妙生动了。”
“好吧,我承认自己没啥学问,可是乔安啊,你可别指望用这种奇怪的比方,说服陪审团相信世上真的存在两个约瑟芬夫人。”
“泰德,世上只有一个约瑟芬·安托瓦妮特·德·普瓦松,就是我本人,然而可以存在很多个看起来像我的冒牌货,而且不需要多么高超的伪装技巧,一个简单的法术就能搞定。”
约瑟芬夫人叹了口气,打开手袋,取出烟盒。
“两位先生,不介意我在这里抽支烟吧?”
“您请便,夫人,请继续刚才的话题。”
平克顿自己也犯了烟瘾,从上衣口袋里掏出了大号烟斗。
约瑟芬夫人指尖轻弹,以一种优雅的方式施展“魔法伎俩”,创造出一团在指尖跃动的小火苗,先帮侦探先生点燃烟草,过后才点燃自己唇间那支纤细的雪茄。
乔安不由摸了摸鼻子。
作为一个不吸烟的人,在这种场合可真够受罪的。
“泰德,你也算是一个施法者,应该知道运用‘易容术’或者‘变身术’,可以彻底改变一个人的外貌,凶手完全可以变成我的样子引诱小唐纳德去沼泽边送死,当然,此人也能变成考夫曼的样子与沼蜍人打交道。”
“我不否认存在这种可能性,但是对方这么做的动机何在?”
“谁知道呢?我只是指出疑点,至于真相,就要麻烦你和警方去调查了。”
约瑟芬夫人缓缓吐出一串烟圈,轻描淡写的样子令平克顿很是不悦。
“夫人,葛莱森警长恐怕不愿为您提出的疑点浪费精力,而我同样不认为这是一个值得认真对待的问题。”
乔安觉察到侦探先生话语中的火气,唯恐他与约瑟芬夫人争执起来,只能硬着头皮接过话茬。
“平克顿先生,昨晚那个疑似约瑟芬夫人的女人,与此刻坐在我们对面的这位夫人相比,除了气质上的差异,佩戴的首饰也不一样。”
“这能算什么证据!”平克顿不以为然地嗤笑一声,“乔安,你总不会以为,我们这位高贵阔绰的伯爵夫人,只有一套拿的出手的首饰吧?”
“别打岔,泰德,女人的首饰,你又能懂多少?少在那里充内行,我觉得乔安发现的这个细节很关键!”
约瑟芬没好气地横了侦探先生一眼,转脸望向乔安的时候,酒红色眼眸流露出饶有兴致的神态。
“说说看,那女人的首饰是怎样的。”
“夫人,首先我需要核实一下,如果我的印象没有出错,自从您与考夫曼先生订婚以后,手上一直戴着他送给您的订婚戒指对不对?”
约瑟芬点了下头,轻抚手上那枚白金指环。
“这枚订婚戒指结附了魔法,使我与大卫可以随时进行心灵沟通。”
平克顿闻言脸色微变,张了张嘴,似乎想说什么。
约瑟芬看了他一眼,自行摘下订婚戒指,放在桌上。
“乔安,你替我保管这枚‘知心魔戒’,免得侦探先生担心我与大卫通过心灵感应串供。”
平克顿老脸一红,讪讪地扭过头去,猛抽了两口烟斗,喷出大团烟雾,遮掩尴尬的脸色。
乔安拿起桌上那枚自己亲手附魔的戒指,想到戒指主人至今还对此尚不知情,心情颇有些复杂。
略作犹豫过后,他决定暂时不谈这枚戒指的来历,免得节外生枝。
“昨天晚上,那个假扮您的女人,手上戴着两枚与您的订婚戒指完全不同的戒指,而且都是魔法戒指。”
“这听起来越来越有趣了,乔安,那个冒牌货的戒指,具有什么魔力?”
约瑟芬夫人好奇地打听。
“我只能确定其中一枚戒指,结附的是1环‘隐雾术’,那女人利用这个法术潜入浓雾,甩开了唐纳德先生。”
“此外,她还利用另外一枚戒指上结附的魔法,
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