奥黛丽在王室丑闻造成的阴影下出生,成长,难免受到母亲的影响,对父亲的婚外情人耿耿于怀。
刚才听了那个关于爱情与背叛的悲剧故事,感同身受之下,忍不住说出几句过激的言论,却没有顾及弟弟的心情。
霍尔顿同样是父母婚外情的受害者,作为一名私生子,他的处境远比同父异母的姐姐更艰难。
在他的内心深处,恐怕并不像平时表现出来的那么阳光开朗,也有难以抚平的创伤。
刚才听了奥黛丽针对婚外情的批评,很自然地认为她是在影射和讽刺自己的生母,换做是谁也无法处之泰然。
如此一想,乔安对霍尔顿更多出几分同情。
站起身来,对奥黛丽说:“我去找霍尔顿聊聊,劝他消消气。”
奥黛丽有些迟疑,幽幽地说:“或许我应该亲自去找他,当面道歉比较好。”
就在这时,门外传来口哨声。
霍尔顿拿着手帕,一边擦手一边走进餐厅,脸上依旧挂着玩世不恭的笑容。
乔安、奥黛丽和海拉尔的目光立刻集中在他脸上,却看不出一丝强颜欢笑的迹象。
“你们为什么这样怪怪的盯着我?”
霍尔顿故作诧异地耸肩摊手。
“刚刚我只是内急而已,出去上个厕所,你们该不会以为我想逃单?这顿饭我姐请客,你们盯住她就行了!”
大家都知道他在做戏,不过还是被他滑稽的样子逗乐了。
餐厅中的气氛重新变得轻松起来。
乔安不禁暗自感慨,霍尔顿情商是真的高,胸襟也是真的宽容大度,难怪讨人喜欢。
换做自己处在他的位置,何止要甩脸色给奥黛丽看,恐怕当场翻脸绝交都干得出来。
一场小小的风波过后,乔安看出奥黛丽多少还是有点尴尬,讪讪地垂着头,不好意思说话,就主动重提关于佩利冬的话题。
“古代流传下来的诗篇,很多时候是倒因为果,根据佩利冬的习性特点,来编造这种生物的起源,不值得认真对待。”
“在我看来,雌性佩利冬之所以在繁殖期需要进食人心,很可能是出于某种特殊的生理需求。”
“这就好比蚊子,公蚊子通常不需要吸血,而母蚊子只有频繁吸血,才能促使自身卵巢发育成熟,进而产卵繁殖。”
“了解了这一事实,回头再看那些声称‘蚊子起源于吸血鬼骨灰’的传说,就会显得很可笑。”
“我不是法师,也不打算深究雌性佩利冬为何必须吞食类人生物的心脏,才能繁育后代,但是我很担心一件事,四五月间,正是佩利冬的交配期。”
奥黛丽似乎已经摆脱低落的情绪,接着乔安的话茬说下去。
“在这段时间,雄性佩利冬为了获得交配权,不得不集群离开山顶巢穴,飞往周边地区,频繁袭击人类定居点,杀人剖心。”
“雄性佩利冬在杀戮过后,会将受害者的心脏带回巢穴,作为讨好雌性配偶的礼物,从而赢得交配权。”
“雌性佩利冬大多很挑剔,只食用新鲜的心脏。”
“为了确保猎物的心脏新鲜,雄性佩利冬通常会在黄昏时分离开巢穴,利用自身能够穿透黑暗的敏锐视觉,在夜色的掩护下,袭击人类定居点,猎取人心,并于日出之前返回巢穴。”
“根据佩利冬的活动规律,我们不难发现,它们通常不会飞往距离巢穴超过一夜形成的地区。”
“换言之,佩利冬的狩猎区域,就限制在一夜之间能够往返的距离内。”
“我们在地图上找到百伦山主峰,以此为圆心,以佩利冬三个钟头左右的飞行距离作为半径,用圆规画一个圈,就会发现,在这片区域内,总共有四个人类乡镇。”
“显而易见,这四个乡镇就是重点灾区。”
“米德嘉德殖民地的政府当局,有义务维护受灾乡镇的治安,保护当地居民的人身安全。”
“在过去的几年里,每逢春夏之交,军方都会派遣部队,分赴百伦山周边的乡镇,支援当地民兵对抗佩利冬的骚扰。”
“但是久而久之,人们发现这种被动的防御策略无法解决根本问题。”
“的确,每年的繁殖期,都会有不少雄性佩利冬在袭击人类乡镇期间被守军消灭,但是仅此而已,并不能彻底消灭整个佩利冬族群。”
“年复一年,百伦山顶的佩利冬族群规模反而不断壮大,对周边乡镇构成的威胁越来越大。”
“为了从根子上解决这个像滚雪球一样,正在变得越来越大的麻烦,今年春天,米德嘉德军方策划了
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