从外观来看,石柱镇这株古树比“老白”稍微矮一些,但是树干更粗壮,树干中部也像“老白”那样裂开一道发光的树洞,却不知是否也是通往“妖精荒野”的传送门。
树皮则呈现为健康的浅灰色,或许这就是它被当地人尊称为“灰老爷”的原由。
乔安仰望古树的时候,洛根从口袋里摸出一只镌刻魔法符文的铜铃,对乔安说:“灰老爷平常都在休眠,而且睡得很沉,大声喊叫也无法将它老人家唤醒,但是只要摇响这枚德鲁伊制作的魔法铃铛,就能将它老人家从沉眠中唤醒。”
洛根摇了摇铜铃,发出一串清脆的声响。乔安注意到铃铛周围空间分布的魔网丝线发生了微妙的变动,仿佛平静的水面投下一颗石子,层层叠叠的魔网向四周扩散。
林间空地那株古树,似乎感应到了魔网的异常波动,微微震颤起来,树干中央浮现一张苍老的面庞,扬起两道灰色长眉,缓缓睁开眼眸,接着打了个大大的哈欠。
“呼呼~是哪只小猴崽子,又把我老人家从睡梦中吵醒啦?”
灰老爷抬了抬密布皱纹的眼皮,看到洛根正在摇铃,没好气地说:“原来是你啊,‘淘气包’小洛根,又想折断老爷我的枝条,拿去削成木刀?”
洛根的老脸顿时涨红,尴尬地回答:“老爷子啊,那都是几十年前的往事了,你怎么还记着啊!你看我也是一大把年纪了,怎么可能还干那些调皮捣蛋的勾当。”
“呼呼~老爷我的记性好着呢!再说啦,你小子在我面前卖什么老啊?哪怕你胡子一大把,娶了媳妇,有了儿女,在老爷我眼中还是个调皮捣蛋的小毛孩儿。”
灰老爷望向洛根的目光里带着慈祥的笑意。
洛根搔头讪笑,赶紧言归正题。
“老爷子,今天我给您带来一位年轻的朋友。”拍拍乔安的肩膀,郑重介绍道:“这位小哥儿名叫乔安·维达,是咱们石柱镇的荣誉镇民,曾经帮过我的大忙,您老人家能不能看在我的面子上,帮乔安治疗一下受伤的双腿?”
“哼!你们这群小猴子,每次把我老人家唤醒,都是为了给人治病,就没点新鲜的,简直烦死我了!”
灰老爷嘴上抱怨,却还是转脸打量乔安,灰色眼眸突然闪出异样的光彩。
“咦?你小子……有点意思啊!”
“怎么了,灰老爷?”洛根不安地问。
“没你的事!”灰老爷挥舞枝条打断他的话,急匆匆地盯着乔安问:“小家伙,你打哪儿来?”
“亚尔夫海姆。”乔安实话实说。
“嚯!我就知道!”古树忽然咧嘴大笑,浓密的胡须随着笑声抖动起来。
“灰老爷,您认得乔安?”洛根诧异的问。
“我不认得这个小家伙,但是我认得他身上那根枝条……奇怪,怎么还有一股邪恶的气息?”灰老爷收敛笑容,狐疑地望向乔安:“小家伙,你身上除了我老哥的枝条,是不是还随身携带了其他邪恶植物?”
乔安想了想,点头道:“除了老白爷爷给我的一根枝条,还有在旅途中偶然获得的‘甘提亚斯树根’,据说这是甘提亚斯魔树的根茎,邪教徒可以用它控制枯萎怪,在我手中却没有任何用处。”
“哈!甘提亚斯魔树?!多么可憎的名字啊!这让我回想起了一些不愉快的往事……”灰老爷脸色阴沉。
“对不起,我不是诚心惹您老人家生气。”
乔安暗自后悔,今天来拜见灰老爷之前,应该把“甘提亚斯树根”留在洛根家的。
“不不不!小家伙,我不是生你的气,恰恰相反,我要感谢你把‘甘提亚斯树根’带到这里来,那可憎的东西对我很有用处,凭借这条树根,说不定我可以研究出对付甘提亚斯魔树的妙招,你愿意把它让给我吗?”
“当然愿意,反正我拿着也没用。”乔安坦诚地说。
古树脸上重现笑容,温和地说:“好孩子,谢谢你的慷慨,你放心,老爷我不会白要你的东西,一定会好好报答你,现在先让我看看你的腿。”
乔安点了下头,拄着拐杖,蹒跚着走到古树跟前。
灰老爷垂下两根枝条,仿佛灵活的双手,轻轻抚弄乔安包裹在绷带和夹板下的小腿。
“哎呀呀!伤得还真不轻呢!你们这些小猴崽子啊,就是喜欢淘气,整天上蹿下跳,结果倒好,摔断腿了吧?你们要是也像老爷我这样双脚扎根大地,稳稳当当的,哪里会受这份罪呢?”
乔安听着老先知的数落,既无奈又好笑——自己又不是一棵树,真没法像它老人家那样“扎根大地”。
灰老爷嘴上唠叨,“手”上也没闲着,两根柔软的枝条缠绕乔安小腿,激发出
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