“可是……”
乔安刚要开口劝说,就被洛根大叔摆手阻止。
“这是我们沃尔松格家族与霜巨人之间的恩怨,你只是一个被卷进来的过客,不需要考虑太多,帮我把信安全送到石柱镇就够了。”
乔安无言以对。沉默许久才再次开口:“大叔,我无法劝说你丢下货物离开商队,但是我有办法带走哈康和斯露德,帮他们平安逃离这场劫难。”
洛根大叔感激地拍拍乔安的头,苦笑着说:“你的好意我心领,然而很遗憾,哈康和斯露德就像我这个老爸一样固执,你无法说服我,我也无法说服他们跟你走,就让我们各自尽到自己的义务吧。”
说完这些话,洛根大叔转身跳下大篷车。不多时,斯露德掀起门帘钻了进来,对乔安说:“我们留在车上,负责看守货物,万一敌人冲到近前,我会出手阻拦,到时候你不要管我,尽快变成鹰人飞回石柱镇去送信,记住了吗?”
乔安默默点了下头,心里沉甸甸的,像是压了一块大石头。
这时大篷车外传来雪怪特有的刺耳长啸,乔安伸出一条眼梗掀起车帘,远远看见一大群雪怪自山坡那边飞奔而来,通体白毛与雪地几乎融为一体,一晃眼就迫近到商队据守的地带。
洛根大叔深知雪怪习性,早已安排手下将驻地周围的积雪打扫干净,环绕大篷车点燃六堆篝火,干柴淋上灯油,熊熊烈焰将火堆周边的积雪融化,露出漆黑湿润的土壤。
如此一来,雪怪们赖以在雪地里潜行的白毛便失去伪装作用,在泥土的反衬下变得格外显眼,成了阿萨猎手们举枪瞄准的大号标靶。
哈康打响第一枪,其余猎手也相继扣动板机,呼啸的铅弹如同暴风雨射向对面两百码外的雪怪。
冲在最前头的三头雪怪几乎同时中枪,身上爆开一团团血花,洁白的皮毛血迹斑斑,分外刺眼。
中枪的雪怪发出惨叫,还挣扎着向前挪动脚步。
哈康带领族人熟练地装填子弹,三秒钟后又是一阵排枪乒乓作响,三头雪怪被乱枪打成筛子,哀嚎着倒在冲锋途中,转眼便被血泊浸透。
初战告捷,哈康和年轻的阿萨猎手们都很兴奋,高举猎枪欢呼呐喊。
洛根大叔站在大篷车前方,手持一支黄铜外壳望远镜观察雪怪动向,脸色渐变凝重,回头挥了挥手,示意年轻的猎手们保持警惕,刚才雪怪那波攻势只是试探,接下来他们将迎来真正的考验。
与人类相比,雪怪的确不够聪明,但是他们毕竟不是只靠本能狩猎的野兽,也懂得根据局势变化调整战术。
雪怪们原本指望打商队一个措手不及,第一轮突袭遇挫使他们意识到对手早有防备,顶着枪林弹雨冲锋必将付出巨大伤亡,便在变异雪怪的指挥下朝商队两翼散开,每三头雪怪为一组,分别从不同的方向展开合围。
不得不说,雪怪们“分进合围”的策略,恰好针对商队人手不足的短板。算上洛根和哈康父子,商队这边总共只有二十二名守卫,对面却有三十头雪怪同时发起突袭,迫使他们不得不分散开来,两人一组对抗三头雪怪。
除了洛根和哈康父子俩,其它阿萨猎手都没把握在单挑中击杀雪怪,更何况现在是以二对三。
猎手们唯一的优势就是手中的猎枪,然而在雪怪冲到跟前的时间里,他们顶多还能各自放上三枪,即便六发子弹全都命中目标,最多击倒一头皮糙肉厚的雪怪,过后不得不丢下猎枪拔出佩刀,与迫近到跟前的雪怪展开肉搏,流血牺牲也就在所难免了。
清脆的枪声像炒豆子般接连响起,间或传来一声雪怪的悲鸣。
战况发展正如洛根担心的那样:雪怪一头接着一头中枪倒下,然而更多雪怪却踏过同伴的尸体,咆哮着逼近上来。
一旦雪怪迫近到三十尺内,猎手们的处境将变得非常危险。
在这样的距离,猎枪已然失去射程优势,雪怪们却能凭借天赋能力“寒颤凝视”发起攻击,一旦被这蕴含极寒魔力的视线射中,体质不够强壮者当场便被冻得浑身僵硬麻痹,只能眼睁睁看着雪怪冲过来痛下杀手。
斯露德随身携带的“防护邪恶”药水已经分发下去,今天的法术位也全都用来给族人加持“防护邪恶”,但是资源有限,仍然有半数族人未能获得抵抗“寒颤凝视”的防护措施,现在只能咬牙硬抗,祈祷神明保佑。
大群雪怪顶着枪击迅速逼近,洛根丢开望远镜,高声提醒族人准备近战。
阿萨武士们收起猎枪,改为拔出雪亮的佩刀,左手则紧握一支熊熊燃烧的火把——雪怪天性畏火,蓬松的毛发触火即燃,火把对他们造成的心理恫吓,还要超过利刃乃至猎枪。
“关键就看三十尺内的阻击效果啦!”
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