“马丁和我都出生在亚尔夫海姆西部一个名叫‘雄鹿镇’的乡下地方,我父亲在镇上开了一家酒馆,生意做的还可以,算是镇上比较富裕的人家。”
“马丁的母亲是我父亲的表妹,论起来我和马丁也算是表兄弟。”
“马丁的父亲是镇上的铁匠,人品和手艺都不错,唯一的缺点是嗜酒如命,尤其是在结婚生子过后,酗酒的恶习越来越严重,每天大部分时间都在狂饮中度过,不仅荒废了工作,喝醉以后还疯了似的殴打老婆和年幼的马丁。”
“您可以想象,维达先生,可怜的马丁在这样的家庭里出生成长,从小吃的苦挨的打简直数不过来,这样的童年远远谈不上幸福。”
乔安轻轻点头,对马丁的童年遭遇深感同情。
相比之下,自己虽然是个孤儿,至少还有外公照料,童年光阴要比马丁幸福的多。
“这种悲惨的生活持续到马丁十岁那年,他的醉鬼父亲一次酗酒过后淹死在池塘里,这对马丁和他的母亲而言反倒是一种解脱。”
“在那之后,孤儿寡母就来到我家的酒馆做工,他母亲在后厨帮佣,马丁当跑堂伙计。”
“马丁这孩子勤奋聪明,还很有志气,每天从早忙到晚,下工以后别的伙计都跑去喝酒赌博,只有他来找我,央求我教他读书写字,说是想成为一个体面的读书人,而非当一辈子跑堂伙计。”
“我比马丁年长三岁,勉强算是同龄人,巴不得有个伙伴陪我一起学习和玩耍,所以很痛快地接受了他的请求。”
“我很快就发现马丁这个人很聪明,学习新知识比我快得多,不出两年我就没有能力再教他什么了,索性把自家书房的钥匙给了他,他想看什么书就自己去挑。”
“有一天马丁兴奋地跑来找我,说是在旧书堆里找到一张羊皮卷轴,上面那些稀奇古怪的符号是精灵文字,描述的很可能是一个魔法。”
“我家的旧书有些是从祖父那辈积攒下来的,大多则是从杂物店论斤买回来的过期报纸和菜谱、历书之类无聊的小册子,实在难以想象这些陈年废纸堆里居然还夹杂着一支法术卷轴,对马丁的话也没当回事,只是丢给他一本《昆雅语字典》,心想或许对他破译那支陈旧的卷轴有帮助。”
“就这样过了大约半年,有一天,马丁兴奋地跑来找我,声称他已经学会卷轴上记载的戏法,还信心满满的要演示给我看。”
“我半信半疑的让他表演,他先拿出一只半死不活的萤火虫,捧在手心,随即吟咏了一长串我听不太懂的精灵语咒文,接下来奇迹真的发生了——马丁手中居然升起一团明亮的光球,就像一盏油灯!”
“0环光亮术。”乔安轻声呢喃。
菲兹杰拉德先生赞许的点了下头,接着说:“当时我惊讶极了!立刻拖着马丁去找他母亲和我爸妈,宣称我的表弟已经成为一位了不起的法师。”
“消息传出去,整个小镇都轰动了!在马丁之前,这个乡下小镇还没有出过土生土长的法师。”
“从那以后,马丁就成了乡亲们眼中的少年天才,所有人都期待他成为一位伟大的法师,运用他的法力帮助乡亲邻里解决困难。”
“我猜马丁那时候也有同样的雄心壮志,并且为实现理想制定了完善的规划,其中最关键的一步就是考取莱顿学院奥法专业。”
乔安听得心情复杂。
马丁当时的心态,其实与他一年前决定报考莱顿学院时几乎如出一辙。
“为了筹集学费,马丁的妈妈卖掉了铁匠铺,还向我父亲借了一些钱,就在那年春天,马丁在全镇乡亲的欢送下离开了故乡,前往莱顿港追求梦想。”
“当时我与马丁结伴同行,只是他身边一个不起眼的跟班,这是很自然的,毕竟我不如马丁聪明,无论如何也学不会那张羊皮卷轴上记载的法术,只能打消成为法师的奢望,决定报考莱顿学院的商科专业。”
“您可想而知,维达先生,在乡亲邻里乃至我父母眼中,像我这样的庸材,毕业之后不过是去殖民公司或者某家商行当个小职员,混口饭吃罢了,能有多大出息呢?马丁可就不一样了,年轻的天才法师,前途不可限量!”
菲兹杰拉德双手插在大衣口袋里,长长叹了口气,继续他的回忆。
“后来我们到了莱顿学院,各自参加入学考试,我对自己的期望不高,考试通过以后觉得心满意足,马丁却像是受了很大的打击,经我再三追问他才坦言自己的考试成绩不如预期。”
“他顶着天才的光环来到城里,原本以为自己依旧可以出类拔萃,考试成绩却给他当头泼了一桶冷水,震惊的发现自己并不是什么天才,与那些城里出身的同学相比,他无论智力水平还是施法能力都显得平庸无奇。”
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