乔安本不想提起自己那个半途流产的营救计划,然而伶牙俐齿的康蒂可不打算替他保密。
当晚宿营的时候,康蒂就把自己和乔安如何来到前线,如何乔装变身潜入敌营,如何挖掘地道试图营救众人,又如何在半途中窃听到路易·朱蒙维尔与迭戈·安东尼奥尼谈话的事绘声绘色地讲了出来。
听她说完整件事的前因后果,瓦萨等人终于解开心头的那个谜团,搞明白自己被释放的理由。
虽说乔安和康蒂的营救行动还没来得及真正展开,但是就凭他们不惜冒死潜入敌营救人的勇气与这份心意,就足以令大家深受感动了。
活着离开战俘营的官兵总共大约四百人,其中还有很多行动不便的伤员,这样一支队伍的行军速度显然快不起来,少说也得花上半个月的旅程才能返回位于德林河谷的骑士营地。
今天是10月5日,早在四天前莱顿学院的新学期就开始了,乔安已经旷了好几天课,实在不能继续耽搁,当天晚上就向瓦萨中校等人告辞,脱离大部队,变身鹰人飞往德林镇。
康蒂在留下陪伴大哥与跟随乔安同行之间稍作犹豫,很快就做出了决定,变成猎鹰追着乔安飞走了。
马格尼目送妹妹的身影迅速远去,苦笑着摇摇头,心里也说不清是啥滋味。
历经两个钟头的飞行,乔安和康蒂伴随夜幕一同降落在德林镇。
杰米和格雷还在家门口守着,看见小主人归来,兴奋地跑过来迎接。
外公去世后,乔安在这个世界上已经没有什么直系亲属了。
“故乡”这个词,如今于他而言就像一副褪色的画卷,变得模糊而遥远,失去了原有的归属感。
德林镇上,唯一算得上他的家人的,也就只剩下杰米和格雷了。
当天夜里,乔安在自己的小屋里与康蒂聊了许久,话题主要围绕各自将来的打算展开。
康蒂已经离家太久,父母多次来信催她回家,现在马格尼和阿萨猎骑已经重获自由,她也没了继续在外滞留的理由,不得不尽快返回波瓦坦村。
乔安的学业同样不容耽搁,明天一早就要飞回莱顿港。
杰米和格雷都不会飞,无法陪他同行,况且格雷这样素有凶名的“灰袋兽”也不被允许在城里定居。
如果让杰米和格雷继续留在德林镇生活,考虑到它俩的智力水平,乔安委实放心不下,最后只能将它们托付给康蒂照顾,由她把杰米和格雷带回亚尔冈京谷地定居。
康蒂对杰米和格雷的感情之深不亚于乔安,其实早就有带它们回家的打算,便欣然接受乔安的托付,还叮嘱他往后放假的时候常去波瓦坦村探亲。
外公已经病逝,杰米和格雷又即将跟随康蒂迁居亚尔冈京谷地,对如今的乔安而言,波瓦坦村事实上已经比德林镇更符合“家”的定义。
第二天一早,乔安告别康蒂、杰米和格雷,在他们依依不舍的目送下变成鹰人,展翅飞起。
在德林镇上空盘旋了数周,乔安终于硬起心肠掉头飞往北方。
越过茫茫原野,越过丛林与河流,乔安渐渐远离给他留下无尽哀思的故乡,莱顿港繁华的建筑群出现在地平线上,仿佛预示着告别过去的同时新生活正在向他敞开大门。
一想到即将回到自己那个舒适、温馨、充满书卷气息的小窝,回到宁静祥和的校园,回到亲切的导师和同学们身边,乔安的心情也由低落转为兴奋。
然而当他终于走进校门,立刻发觉校园中的气氛很不正常。
路上的人们行色匆匆,脸上都没有笑容,显得心事重重,还有身穿制服的巡警在校园里游荡,看人的眼神使乔安不自觉的联想到鹰隼与豺狼。
怀着满腹疑惑,乔安快步走向自己的宿舍。一路上遇见几位同年级的学生,彼此都脸熟,乔安很自然地挥手打招呼。
对方看到他的时候,无一例外神色愕然,勉强点头回应,迟疑着似乎有话想对他说,然而最终还是扭头走开,只给他留下更多的疑惑。
“到底出了什么事?”乔安隐隐有种不祥的预感。
走进宿舍一楼大厅,乔安刚进门就看见爱德华·盖茨和托马斯·查普面对面坐在沙发上,都在愁眉苦脸的发呆。
乔安看了一眼座钟,时针指向上午九点,不禁诧异地问:“托马斯,爱德华,都已经九点了,你们怎么还在宿舍待着?再不快去上课,罗尔斯导师就要发脾气了。”
“哟,乔安,你总算是回来了。”托马斯没精打采地起身向他打招呼,笑容透出一丝苦涩,“可惜你来的太迟了,往后恐怕再没有机会上罗尔斯导师的课。”
乔安身躯一震,愕然盯着托马斯,声音
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