从登上赫尔岛那天起,乔安就从早到晚泡在冥河神殿的图书馆里,翻阅自己感兴趣的书籍,重点阅读那些与“幽影界”相关的文献,因为旅途的下一站就在幽影界。
通过阅读这些文献,再加上过往的知识积累,乔安得知“幽影界”类似“灵界”,还有“妖精荒野”,也是一个与物质世界紧密贴合的平行位面。
物质世界的山川河流,乃至宏伟的人工建筑,都能在幽影界找到对应的投影,只不过幽影界的空间并不像物质世界那么稳定,某一地点的坐标总是在不断地变动,因此投影与本体往往存在很大差异,相似之处反而很少。
这就好比一个人站在波涛起伏的湖畔,水面呈现的倒影受到水波干扰,显得模糊而扭曲,那感觉跟照镜子肯定不一样。
或者请一位现代派抽象艺术家给人画肖像,画出来的肖像看似孩童涂鸦,普通观众找不出画像与模特有什么共同点,但是具有一定艺术修养的人观看这幅肖像,却能从涂鸦当中发现与模特本人的神似之处。
法拉女士告诉乔安,冥河神殿所在的赫尔岛,在幽影界的对照物就是“海姆冥界”——“冥府女神”赫尔的“神国”。
从更大的范围来讲,发源于北极海的维穆尔河,在幽影界同样有一条对应的河流,名为“高尔河”,幽影界原住民称其为“冥河”。
事实上,高尔河的确是贯通下层位面的“冥河”在幽影界的一条支流。
据说“毒龙之王”尼德霍格就是诞生于高尔河中,后来运用“行影术”跨越位面壁垒,闯进物质世界,沿着维穆尔河溯流而上,直至潜入“太初之泉,在北极海底称王称霸,繁衍子孙。
11月20日,乔安和克拉克已经在冥河神殿休整了三天,是时候动身前往这趟旅程的最后一站了。
幽影界魔物横行,尤其盛产强大的不死生物? 比如各种“夜影”? 盖娜和希尔德放心不下,主动提出护送他们前往冥界。
法拉女士同意了她们的请求? 但是也警告盖娜和希尔德? 她们最远只能护送乔安和克拉克抵达赫尔女神的居所——也就是传说中的冥界“暴雪宫”埃琉德尼尔——的大门外。
“你们必须在‘暴雪宫’门外止步,只有被女神选中的人? 也就是乔安和克拉克,才能进入吾主的寝宫? 接受最终考验? 协助吾主完成‘精魂项圈’的净化仪式。”
法拉女士郑重警告女儿和学生。
“如果你们胆敢违背冥府女神的意愿,插手多管闲事,恐将激怒女神,无法返回阳世? 永远滞留在冥界? 沦为可悲的孤魂野鬼!”
盖娜和希尔德听得不寒而栗,连忙点头,牢记法拉女士的叮咛。
上路之前,法拉女士还特地为众人提供了两样装备。
首先是两块看起来平平无奇的小饼干,名为“赫尔饼”。
“你们在冥界旅行期间? 肯定会遇到怪物拦路,如果对方的实力过于强大? 你们不想与之发生冲突,就可以给他一块‘赫尔饼’? 算是过路费。”
“无论多么强大的冥界生物,都不会拒绝这块小小的饼干? 收下礼物? 就不会再跟你们做对? 痛快地让开道路,甚至还会为你们提供一些便利服务。”
“赫尔饼只有这么两块,但是你们在旅途中遭遇的强敌肯定不止两个,我建议你们至少要给‘冥府巨狼’加尔姆大人保留一块饼干,不然很难通过它那一关,还剩下一块饼干,用来收买谁,你们可以视情况而定。”
法拉女士将两块小饼干用手帕包好,郑重的递给乔安,嘱托他收好,接着又取出四双黑色皮靴,让乔安、克拉克、盖娜和希尔德各自换上新鞋。
“这四双魔法靴,名为‘赫尔靴’,穿上赫尔靴,你们到了冥界以后,就能自动感应到通往‘暴雪宫’最近也最安全的道路。”
“除了提供自动导航,赫尔靴还能使你们腾空飞翔,避开冥界恶劣的地面环境以及无处不在的陷阱,加快行程。”
乔安接过一双“赫尔靴”,怀着好奇施法鉴定,发现这双魔法鞋上恒定了两个法术,其一是前不久在“魔导冰舟”上见过的6环“寻找捷径”,另一个则是5环“翱翔天际”。
“翱翔天际”,其实就是3环“飞行术”的强化版,也被称为“长途飞行术”,不光飞行速度更快,法术持续时间也更长久,最适合用于长途飞行。
乔安先把“翱翔天际”的法术构型誊写到自己的法术书上,然后换上“赫尔靴”。
上路之前,当然得先填饱肚子,乔安便搬出“神锅”艾瑞尼尔,迅速烹制出一顿丰盛的早餐,招呼旅伴们一起享用,吃饱这顿饭,接下来的一整天时间,众人都将获得预防中毒、疾病、恐惧和诅咒的效果,在冥界旅
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