克拉克看得目瞪口呆,好半晌才摸着脑袋感慨。
“乔安老弟,我只想布置一处简单的宿营地,你倒好,直接创造出一座气派的宫殿!到底还是法师老爷霸气,比不了,比不了!”
乔安忍俊不禁,打开折叠要塞“小津利”的房门,招呼霜巨人进去歇息。
击掌唤醒大厅四周结附“不灭明焰”的壁灯,乔安坐在餐桌旁的一把椅子上,取出“神锅”艾瑞尼尔摆在桌上,快速生成热腾腾的丰盛晚餐。
两人一边吃喝,乔安向克拉克简单讲述了一下自己重返云中城的探险经历,包括隐藏的构装工厂区,听得霜巨人惊叹不已。
吃过晚饭,乔安打算出去散步,顺带在河畔采集一些“冷焰”作为研究样本。
夜晚的维穆尔河畔,正是魔物活动猖獗的地带,克拉克不放心乔安一个人在外面游荡,就跟着走出折叠要塞,警惕得竖起耳朵,四下观望。
乔安变成蜂人形态,振翅飞到河面上方。透过朦胧雾气,可以看到紧贴河面的低空漂浮着星星点点的蓝色光球,就是传说中的“冷焰”。
“冷焰”是一种用途广泛的炼金材料,据说“冥河女巫”还擅长运用这种神秘的超自然物质强化法术,使之兼具寒冷与黯蚀伤害。
乔安小心地飞近一团冷焰,发现这是一种色泽幽蓝、质地粘稠的气液混合物,密度比空气略轻,打着旋脱离河水,在空中缓缓上浮,上升到一定高度,从周围的环境中吸收到足够的热量,就自行瓦解,消散得无影无踪。
乔安对着那团“冷焰”施放“神话解析术”,蓝色火团微微颤抖,随即显示出一组不算复杂的魔力印记。
稍加分析过后,乔安发现“冷焰”这种物质是由等量的寒冷魔力与负能量共同构成,碰触冷焰的生物,每轮会受到1个能级寒冷伤害,外加1个能级黯蚀伤害,难怪冥河女巫能够用这种物质强化法术。
乔安抽取4道“席德法力”,为自身加持“防死结界”,免受负能量侵蚀,至于寒冷魔力,就不用施法抵抗了,反正有“精魂项圈”,寒冷魔力对他而言形同补药。
做好防范,乔安伸手触摸对面那团小小的“冷焰”,感觉像是在抚摸凉丝丝、滑溜溜的油脂,幽蓝火苗在他掌中滚动,试图透过指缝溜走。
乔安及时握紧拳头,将“冷焰”裹在掌中,而后取出一只耐低温的水晶钢瓶,单手拧开瓶盖,将捕获的“冷焰”塞进瓶中,拧上瓶盖。
“冷焰”在密封的水晶钢瓶中,似乎因为接触不到空气,无法吸取热量,渐渐由气液混合物转变成纯粹的液态,沉积在瓶底,如同一小团蓝色胶水。
乔安左手托着透明钢瓶,转身飞往“冷焰”密集的地带,使出“法师之手”,隔空捕获更多“冷焰”,一一塞进钢瓶,直到附近河面上空的“冷焰”都被他逮光,收集了大半瓶,差不多有一磅重。
乔安满意地掂量了一下今晚的收获,觉得够用了,就把水晶钢瓶塞回储物袋,转身飞回岸边,招呼克拉克返回折叠要塞。
两人边聊边走,原路返回。快到堡垒门口的时候,克拉克突然拉住乔安,警惕地注视着堡垒大门。
“克拉克大哥,怎么了?”
堡垒设有结界,外人无法进入。就算施法破解结界,强行闯进去,也会触发“魔法警报”,然而乔安并未收到任何警报,对克拉克的举动颇为不解。
“乔安老弟,临出门的时候,我顺带把堡垒四周的冰雪清理了一下,可是我们离开才短短一个钟头,大门附近怎么又冒出大堆积雪和冰块?现在又没下雪,这总不会是凭空变出来的吧?”
听克拉克这么一说,乔安也觉得奇怪。
城堡大门两侧的确堆积着冰雪,乍看起来没什么异常。
克拉克俯身在河滩上拾起两块鹅卵石,瞄准其中一堆积雪,奋力砸了过去。
霜巨人的投石技巧不用多说,鹅卵石击中雪堆,发出砰的一声闷响,雪花四溅,隐藏在积雪下方的潜伏者暴露出来,却是一大团冰蓝色物质,身躯修长浑圆,如同盘成蛇阵的蟒蛇。
乔安还注意到,这怪物身上镶嵌着大大小小无数碎冰,冰块尖锐的部位一律朝向体外,既是伪装,同时也是攻防兼备的带刺铠甲。
这一特征,使他联想到不久前在冬堡地宫中遭遇的那头“索列姆猎犬”。
克拉克冷哼一声,随即投出另一块鹅卵石,击中积雪的刹那,又有一只同类怪物暴露出来。
石块与冰雪碰撞的声响,在寂静的夜空中回荡。
似乎是意识到自己的伪装已经被猎物看破,折叠要塞四周那些看似正常的积雪纷纷抖动起来,卸除伪装,暴露出宛如蓝色巨蟒、遍体镶嵌冰棱的真面目,
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