雪怪们打着哈欠,相继从雪地上爬起来,还没搞清楚状况,耳畔就传来“乌鸦哥”愤怒的咒骂,当中还夹杂着皮鞭破空尖啸。
“一群懒鬼!还不快起来干活!”
“磨磨蹭蹭,误了维格尼尔少爷的喜事,看我不抽烂你们的屁股!”
皮鞭如同雨点落下,结结实实抽打在雪怪们身上,抽得这群智力低下的怪物哇哇惨叫,慑于“乌鸦哥”的淫威,无暇深思刚才为何突然失去意识,匆忙拖起雪橇,卖力在雪地上飞奔。
乔安提着皮鞭,跟在雪橇后面,监督雪怪们尽快赶路,沿着倾斜的山坡一路向上攀爬,快到中午的时候,终于来到雪山之巅,冬堡大门近在眼前。
登上山顶,近距离观察这座恢宏的冰之要塞,乔安在深受震撼之余,即视感也愈发强烈。
一番思索过后,乔安终于回想起来,大约在两年前,自己曾施展“探知术”搜寻克拉克·海尼尔的下落,当时“探知水晶”里呈现出的画面,就是一座坐落在雪山之巅的冰塑城堡,可是还没等自己看清楚,水晶球中的画面就消失了。
从那以后,乔安又多次尝试探知克拉克的下落,然而都已施法失败告终,就连那一闪而过的雪山城堡画面,也没有再看到过,以至于怀疑那只是施法时受到干扰,偶然出现的幻觉。
直到今天,乔安亲眼目睹雄踞于獠牙山绝顶之巅的冬堡,才猛然意识到自己当初在水晶球中看到的,正是坐落在眼前的这座城堡!
记忆中的画面与现实中的建筑重合,促使乔安进一步展开联想,三年来音信全无的克拉克,会不会已经被冬堡领主特里姆捕获,至少曾经被囚禁在这座城堡当中?
乔安越想越觉得这种可能性很大!
如果自己的猜测属实,不难得出两条推论。
三年来,冬堡的霜巨人从未来找过他的麻烦,由此可见克拉克即便身陷囹圄,遭到严刑拷打,也没有供出“精魂项圈”已经交给他保管。
此外,特里姆至今尚未寻回“精魂项圈”,再怎么痛恨克拉克,也不敢对他下杀手,否则就等于亲手剪断追寻“精魂项圈”的唯一线索。
既然克拉克还活着,而且很可能就被囚禁在冬堡中的某处,乔安责无旁贷要设法营救他脱困!
这个念头是如此强烈,使乔安禁不住热血沸腾,连忙深呼吸,遏制住心头的冲动,冷静下来思索对策。
他当然不会忘记,自己来到冬堡的初衷是劝说斯露德取消婚约,营救克拉克固然重要,却也不能因此忽略斯露德的困境。
抬头看了一眼天色,时间临近正午,哈康说订婚仪式于今晚举行,乔安盘算了一下,自己还有一下午的时间可供利用,应该足够找到克拉克了。
如此想着,他快步跟上押送队伍,穿过由四名霜巨人卫士把守的城堡大门,城墙内侧,展现在他眼前的是一片营房以及林立的高塔。
这些附属建筑,与城堡主体一样由万载不化的坚冰筑造,营房是霜巨人的居所,高塔则是白龙的巢穴。
雪怪一族,在冬堡内部的地位低于霜巨人和白龙,只是卑贱的奴仆,没资格进入特里姆的城堡。
乔安把货物押送到城堡门外,便有霜巨人卫兵接管,没好气的挥手驱赶他们离开,毫不掩饰对雪怪一族的歧视。
乔安遵循“乌鸦哥”的记忆,没有顶撞傲慢的霜巨人,带着四个小弟径直走向城堡北部,靠近城墙的一座积雪的山丘。
山丘下方,依稀可见黑洞洞的冰窟,便是雪怪奴仆们栖身的地方。
乔安装模作样地伸了个懒腰,打了个大大的哈欠,对小弟们说:“辛苦了一上午,趁现在难得清闲,赶紧打个盹,晚上带你们去厨房吃肉。”
“乌鸦哥,俺们晚上也能喝到喜酒吗?”一名雪怪腆着脸凑过来问。
乔安一巴掌呼在他脸上,抽的他原地转了两圈儿,脸颊肿起老高。
“呸!”乔安将一口浓痰啐在他脸上,“凭你也配出席维格尼尔殿下的婚宴?下贱的蠢货,少做美梦!”
那雪怪被他连打带骂,非但不敢抗争,反而觉得理所当然,战战兢兢地向“乌鸦哥”告罪求饶。
乔安又抽了他两鞭子,尽显乖戾暴躁的一贯作派,这才收手警告四名小弟:“都给我滚回洞穴,天黑之前不许出来,哪个贱种敢打扰老子睡觉,看我不生剥了他的皮!”
雪怪们早已习惯了“乌鸦哥”媚上欺下,大发淫威,诚惶诚恐地钻进雪洞,不敢出声。
乔安也钻进自己的洞穴,发现里面还挺宽敞,光滑的冰壁散发出丝丝寒意,好在自己浑身覆盖着蓬松保暖的长毛,倒也不觉得冷。
乔安走到洞穴尽
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