过往的三天里,他们可是没少被晕船折磨,吃下去的食物还没来得及消化就呕吐得干干净净,为了避免呕吐物弄脏甲板,乔安后来索性就不再进食,改用2阶心灵异能“辟谷术”提供生存必须的能量。
10月18日上午,探险船来到一片古怪的海域。
乔安派出去侦查的海鸥集群,发觉前方海域分布着大大小小数以百计的岛屿。
这些岛屿大多集中于东西两侧,中央则是一片较为开阔的海峡。
依照常理,群岛周边多有暗礁,最好不要轻易靠近,而海峡则是相对安全的航道,“珊瑚虫号”应该径直穿过海峡。
奥德修斯船长吩咐舵手调整船头,伴随着隆隆的蒸汽机轰鸣,船舷两侧的明轮浪花激荡,驱动探险船缓缓驶入海峡。
乔安站在舷窗跟前,望着海峡右侧宛如峭壁般高耸的礁岩,心绪莫名有些不安。
这时门外传来笃笃的敲击声,接着传来鹦鹉的叫嚷。
“开门!开门!”
乔安打开舱门,果然看见多莉正站在门把手上。
鹦鹉熟练地跳上乔安肩膀,冲着他的耳朵嚷道:“桥楼!桥楼!”
乔安会意地点了下头,关上房门,顺着舷梯登上二楼。
大厅中,海拉尔和锡安姐弟都在,招呼大家前来聚会的奥德修斯船长正在查看挂在墙上的海图,时而抽一口烟斗。
“船长先生,找我们来有什么事?”海拉尔问。
“大小姐,我担心这片陌生的海域,就是传说中的‘马鞍群岛’。”
奥德修斯船长眉头紧锁,握着烟斗指向海图。
乔安朝他圈出的那片海域望过去,星罗棋布的岛屿分列东西两侧,中央则是一条开阔的海峡,整体来看呈马鞍形状,与他操控海鸥由空中所见的情形非常相似。
“马鞍群岛……”
海拉尔喃喃自语,似乎在回忆什么,忽然变了脸色。
“如果这片海域真的是马鞍群岛,那我们的探险船,此刻岂不是正在女妖海峡当中航行?!”
“这也正是我所担心的。”船长先生面露苦笑。
“财迷姐,‘女妖海峡’是什么意思,很危险吗?”霍尔顿好奇地打听。
海拉尔沉重的点了下头。
“海峡本身倒没有暗礁潜伏,可以安全通行,但是海峡两侧的岛屿上,据说栖息着鹰身女妖,这种半鹰半人的怪物秉性邪恶,而且还有一种……嗯,对男性很不友好的怪癖。”
说到这里,海拉尔别有深意地看向乔安和霍尔顿。
“如果你指的是鹰身女妖的繁殖习性,那倒不算什么怪癖。”
乔安索性把海拉尔不好意思明说的细节公布出来。
“鹰身女妖这个物种没有雄性个体,又不具备孤雌生殖的能力,必须与雄性类人生物交配才能产卵生育,孵化出来的后代还是鹰身女妖,父系一方的基因通常以隐性血脉的方式存在,外表看不出来是混血儿。”
“为了获得用于配种的雄性,鹰身女妖经常组队在栖息的海岛附近巡游,如果看到航船,就会发起袭击,绑架船上的雄性乘客与水手,押送到岛上,强迫俘虏跟自己和族人轮番交配,直到将对方折磨致死,像报废的工具那样随意丢弃,或者干脆将失去利用价值的雄性配偶吃掉。”
最后,乔安以学者的立场做出总结:“鹰身女妖的‘抢婚’和强迫交配行为,诚然非常野蛮,却也是这个种族得以繁衍生息的必要手段。”
“我可不这么看!”霍尔顿强烈反对,“如果鹰身女妖需要配偶,干嘛不试着采用正常的方式与男人交往,两情相悦的结合总比绑架和强暴更文明吧?”
“话是这么说没错,但是鹰身女妖这个种族的智力水平跟食人魔差不多,不能指望她们像淑女那样谈恋爱,况且两情相悦的结合就意味着一夫一妻和长相厮守,这样的繁殖方式效率太低了……”
觉察到海拉尔和奥黛丽投射过来的锋利视线,乔安挠了挠头,赶紧又补充一句。
“当然了,我们人类恋爱与婚配不仅仅是为了繁殖后代,可惜野蛮的鹰身女妖不懂这些道理。”
奥黛丽双臂交抱呵呵一笑,眼角眉梢带着幸灾乐祸。
“我和海拉尔是女人,鹰身女妖看不上我们,就算有危险,也是你们这些男人的麻烦。”
海拉尔轻抚双马尾,神色有些纠结,最终还是得实话实说。
“奥黛丽,你没跟鹰身女妖打过交道,大概不知道这些心理变态的妖妇最仇视嫉恨的,就是人类女性。”
“男人落在她们手
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