“只要魔树甘提亚斯还活着,这些邪恶的活化植物就杀之不尽,除之不绝,持续向丛林外围扩张,毁灭一切生命物种。”
“除此之外,沙曼身上还有个令人一件难忘的特征,就是他的一条胳膊,不知为何齐腕截断,移植了一条活蛇充当手掌,看上去有点恶心。”
说到这里,斯露德禁不住起了一身鸡皮疙瘩,脸上难掩嫌恶之色。
“‘蛇手’沙曼身边还有两个得力帮凶,其一是活跃在亚尔夫大丛林的兽人酋长‘撕裂者’库尔金,这次库尔金带了四百名兽人武士来到军营,声称是黑斧佣兵团的佣兵。”
斯露德继续揭露“黑斧佣兵团”的底细。
“沙曼的另一个得力助手,是横行于‘绞首森林’北部的斯卡拉,这头穷凶极恶的怪物,身体看起来就像是异常庞大的巨魔,脖子上却长了九颗脑袋,任何活物只要进入斯卡拉的视野,就会被它当成猎物,生吞活吃,用来缓解永远无法满足的饥饿感。”
“‘蛇手’沙曼,‘撕裂者’库尔金,还有九首巨魔斯卡拉,再加上兽人武士和枯萎怪之流的喽啰,共同组成了所谓的‘黑斧佣兵团’。”
最后,斯露德总结道:“这群怪物个顶个劣迹斑斑,但是我们不得不承认,他们的战斗力还是挺强的,至于值不值高达100000金杜加的佣金,还要看他们是否肯在战场上卖力。”
乔安默默倾听斯露德讲述,对她刚才提到的“蛇手”沙曼、“撕裂者”库尔金以及“九首巨魔”斯卡拉等人都很熟悉。
两年前乔安北上求学途中,曾邂逅霜巨人拳手克拉克·海尼尔,后来又在克拉克的邀请下,与食人魔大王史瑞克及其宫廷诗人卡西欧组队寻宝。
旅行期间多次遭遇沙曼等人追杀,直至“云中城堡”最终一战,双方在“雪魔”温迪戈的威胁下,不得不联手对抗这一强敌,结果还是被雪魔打得七零八落。
就在那一役,乔安记得“九首巨魔”斯卡拉被雪魔施展“神话寒冰锥”冻僵,抓起来丢出窗外,由万丈高空摔落下去,没了踪影。
其后不久,乔安自己也被暴风吸出窗外,最终坠落在大雪山上,虽然侥幸保住小命,却也摔断了双腿,若非洛根一家及时相救,恐怕难逃雪怪的毒手。
在那之后,又过了一年,乔安参加军事实习,在麋鹿镇与克拉克意外重逢,从这位霜巨人口中了解到云中城之战的后续情况。
可惜其后不久,迫于冬堡的压力,乔安不得不再次与克拉克分头逃生,此后就没再听说这位霜巨人朋友的音信,就连施展“探知术”都无法查明克拉克的下落。
如今听斯露德提起沙曼等人,乔安不禁为他们的好运感到惊讶。
不光沙曼和库尔金成功逃脱雪魔的追杀,就连被雪魔冻成一坨冰块,由万丈高空坠落下去的斯卡拉,居然也活了下来,不愧是生命力强韧到近乎“不死之身”的巨魔。
“‘黑斧佣兵团’三个头目,从外表就给人一种反派恶棍的印象,难怪最近人们私下议论,担心拉瓦尔招募这伙怪物进来,好比与恶魔结盟。”
“如果我是拉瓦尔,如果非得跟名声不好的家伙打交道,我会授意一位稳妥可靠的代理人负责与对方联络,而不是亲自出面雇佣这伙怪人,以免弄脏自己的手……”
卡斯蒂斯勋爵叹了口气,眉宇间浮现一抹怅惘。
“你们年轻人,大概觉得我这个人做事太过圆滑世故。”
“对此我并不打算否认,然而没有谁从一开始就这么圆滑世故,我之所以变成现在这样,是因为年轻时犯过与拉瓦尔相似的错误。”
“当我还年轻的时候,不止一次与邪神做交易,最初是为了保护自己珍爱的东西,后来又错把野心当成理想,将贪图功名利禄视为追求远大前程,无法控制自己的贪婪和欲望,在错误的道路上越陷越深,虽说后来承蒙吾主帝茉丝拯救,得以避免沦为邪神的帮凶,可为此付出的代价,牺牲的健康与亲情,都已经无法挽回了……”
卡斯蒂斯爵士低垂着头,似乎不想众人看到他眼中的懊悔,沉默许久过后,才轻声道出一句令乔安深感不安的话。
“拉瓦尔爵士,就像20年前的我,希望他不要重复我当年的悲剧。”
觉察到房间里的气氛有些低落,卡斯蒂斯勋爵便不再追忆往事,转头望向洛根。
“我想留乔安在我身边做事,可惜这孩子不想坐办公室,更想去前线发挥他的奥术才能,你的兵团缺不缺随军法师,让乔安过去帮你怎么样?”
“那当然是无上欢迎!天才法师,我不抢着要,马上就会被别的部队抢走!”洛根哈哈大笑,向乔安伸出右手,“乔安,往后咱们又要并肩作战啦!”
“洛根大
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