康华利将军的名声与小温斯洛普截然不同,被誉为“马背上的绅士”,素有宽厚仁爱之名,不仅体恤麾下官兵,对敌人也给予充分尊重,善待战俘更为他赢得了美名。
康华利将军上任的同时,斐真人收买的间谍也开始在米德加德城里大造舆论,鼓吹康华利代替小温斯洛普担任斐真兵团指挥官,象征着和平代替屠杀,米德加德方面应该把握住这一机会,积极谋求停战和谈。
不得不说,斐真军方发起的这场“舆论战”效果显著,众多米德加德居民对这套说辞信以为真,打着谋求和平的旗号鼓吹投降的论调甚嚣尘上。
在这种背景下,市政议会受到民意裹挟,炮制出一部所谓的“非常时期保民法案”,也就顺理成章了。
为了遏制这部投降法案的出台,尼克尔斯总督一方面要做议员的工作,一方面还要督促拉瓦尔爵士,争分夺秒整军备战,必须尽快通过一场胜利重振士气,激励民众摆脱投降派的蛊惑,积极投入到保家卫国的阵营当中。
私下里,拉瓦尔男爵对总督大人的这一指令很是不以为然。
在他看来,当前的局势下,依托米德加德城坚固的城防工事,发动民众组织一场防御战是更稳妥的做法,放弃城防优势,主动出击,与兵力占优的敌军打一场硬碰硬的野战,这就好比丢开自己手中的盾牌,主动往敌人的矛尖上撞,未免太过愚蠢。
然而拉瓦尔爵士不得不承认,军事上的合理性,有时候与政治上的合理性不是一回事。
说到“发动民众保卫家园”,这主要是一个政治动员,而非简单的军事命令。
在“投降派”主导议会,米德加德市民阶层普遍对战争前景感到悲观的形势下,民众是你想发动就能发动起来的吗?
现实正如尼克尔斯总督指出的那样,你要号召民众积极抵抗侵略者,首先得给民众看到能打赢这场战争的希望,否则人家凭啥跟着你去卖命?
若非迫不得已,谁都舍不得打碎自家的坛坛罐罐。如果你不给民众看到希望,不能在战场上证明侵略者并非不可战胜,那当然是“投降派”提出的和谈条款,对普遍崇尚利己主义的小市民阶层更具有吸引力。
军事是政治的延伸,终归还是得服从政治需要,拉瓦尔爵士不得不硬着头皮把队伍拉出城外,准备跟康华利将军真刀真枪的打一场硬仗。
急于打开局面的拉瓦尔男爵及其麾下将领,顶着巨大的压力,匆匆拿出一份作战方案,计划在米德加德城西北方的平原地带,迎击康华利将军的部队。
拟定的战场与米德加德城相距大约300里,靠近奥斯塔湖东岸。
在这样的开阔地带交战,有利于米德加德一方的精锐骑兵展开冲锋,但是同样有利于装备了大量魔晶滑膛枪的斐真线列步兵输出火力,拉瓦尔爵士在提交作战方案的时候,不得不向尼克尔斯总督吐露实情……
“此战带有很大的赌博成分,胜算只有五成。”
尼克尔斯总督对拉瓦尔爵士的预测并不意外,甚至认为连五成胜算都已经是过分乐观的估计了。
临渊堡之战,米德加德军方不仅失去一座战略要塞,还折损了超过一千名官兵,造成的打击之严重,至今尚未恢复元气。
来自母国的援兵遥遥无期,首府周边村镇普遍遭受怪物或者土著马贼袭击,各地民兵连保卫家园都顾不过来,更无余力应召前来殖民地首府驰援。
在这样的艰难处境下,拉瓦尔男爵手中满打满算只有3000人可用,对面的康华利将军却统率着4000大军外加300名来自卡吕冬岛的山丘巨人佣兵,双方战力差距悬殊,士气更是天差地别。
就连拉瓦尔男爵这个最高指挥官都没有取胜的把握,麾下官兵又怎么可能乐观看待这场战争的前景?
事实上,出城作战的方案刚一提出来就在司令部内部遭到强烈反对。
拉瓦尔爵士现在都顾不上考虑怎样才能击败强敌,如何防止逃兵现象愈演愈烈才是当务之急。
“如果就这么开战,我们等于驱使官兵去自杀,这是绝对不行的!”
“本,我知道你不会喜欢我接下来的建议,然而这是唯一有可能拯救米德加德的办法。”
“是的,我们需要支援,来自原住民的支援。”
“我同情你的个人遭遇,也能理解你对阿萨族土著的刻骨仇恨,但是身为一名帝国军人,顾全大局是你应尽的义务。”
“无论你是否情愿,我们必须竭尽所能争取来自石柱镇的援助,沃尔松格家族的勇士们,是我们最后的指望!”
“本,我不是在征求你的意见,这是命令。”
尼克尔斯总督是一位无可挑剔的绅
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