“通过这段时间的观察,我发现经常在奥斯塔湖东岸一带活动的大多是原角龙,这种体型较小性情温驯的食草恐龙是最不可能发狂的,只要我们人类别去主动招惹它们,就不会受到攻击。”
泰德·平克顿接着对身边的年轻人们说:
“相比之下,去湖边打水的时候风险更大,谁也说不准会否有一头阴险的蛇颈龙正潜伏在水面下方,等候猎物送上门来。”
“像蛇颈龙这样的大型肉食性恐龙,无论发狂与否都很危险,在它们眼中,人类与原角龙或者鱼虾没什么区别,无非就是可以吃的猎物。”
“平克顿先生,您刚才提到原角龙最不可能发狂,莫非发狂现象并不随机出现在所有种类的恐龙族群当中,而是某些种类的恐龙比其它恐龙有更高的概率发狂?”乔安好奇地打听。
“乔安老弟,你问到关键点了。”
平克顿深深抽了一口烟斗,接着又缓缓呼出烟雾,收起笑容,脸色变得格外严肃。
“这些天我在湖畔四处行走,考察了数十种恐龙,根据我观察到的情况,可以总结出以下两点。”
“体型越小的恐龙,行为异常的案例就越罕见。”
“体型庞大的恐龙,往往有更高概率陷入疯狂。”
“我总结出的这两条经验,与恐龙的种类无关,甚至与恐龙是吃草还是吃肉都没有多大关联,体型是关乎发狂概率的唯一决定性因素。”
“事实上,由于栖息在湖区的植食性恐龙远比肉食性恐龙多的多,发狂的恐龙也是以前者为主,尤其是那些庞大强壮的种类,比如禽龙、剑龙、三角龙、腕龙。”
“这些恐龙虽然体型庞大,却都是以植物为主食,性格也比较温和,很少主动袭击人类,可是发狂过后却性情大变,成群结队的长途跋涉,疯狂冲击村镇,屠杀人类,所作所为完全违背了它们的天性。”
侦探先生又抽了一口烟,面对专注聆听自己讲述的年轻人们,接着补充了一个细节。
“这条规律不仅对恐龙适用,对生活在奥斯塔湖区的其它物种同样适用,比如‘多头蛇蜥’之类的魔法兽,有时候也会表现出狂暴的症状,甚至混入暴走恐龙的行列,参与袭击湖区附近的人类村镇。”
“我原本以为,恐龙是感染了某种病菌才变得暴躁疯狂,可是听侦探大叔您这么一说,又不太像是病菌惹的祸。”
海拉尔将垂在肩头的双马尾发梢缠绕在指尖,思索着自言自语。
“体型庞大的恐龙体质也更强壮,按理说对病菌的抵抗力也更强,更不易感染疾病才对,怎么反而比小型恐龙更容易陷入疯狂?由此可见,奥斯塔湖的恐龙之所以行为异常,根源很可能并不是出在疾病上。”
“如果把超自然疾病也考虑进来,存在某种专门感染大型恐龙的病菌,也并非完全不可能的事。”乔安慎重地说。
“只是坐在这里讨论,无助于揭开恐龙发狂之谜的真相,咱们还是出去走走,实地考察一下为好。”
霍尔顿起身建议。
乔安也觉得应该实地观察一下发狂的恐龙,最好能捕捉一头进行全面体检,更有助于搞清楚问题究竟出在哪里。
奥黛丽、海拉尔和露比也都支持霍尔顿的提议,七嘴八舌地催促平克顿带大家出去逛逛。
“到底是年轻人,活力十足啊。”
侦探先生笑着站起身来,戴上猎鹿帽,抄起手杖,叼着烟斗带领大家走出屋门,回头念出一句咒文,将“庇护所”缩小为玩具屋,揣进储物袋。
“卡尔!卡尔!快带我们去找大恐龙!”露比迫不及待地嚷道。
猎犬很通人性的吠了两声,仿佛在说“尽管包在我身上”,随即快步窜进灌木丛,嗅探大型恐龙留下的足迹和气味,循迹展开追踪。
乔安担心卡尔跑得太远,万一草丛里冷不防窜出一头恐龙,大嘴一张就把卡尔给吞了!大家落在后面,未必来得及施救,便施展“高等蚊指术”,将左手一截尾指变成“血蚊密探”,紧跟在卡尔身边,担当贴身小哨兵。
血蚊密探太过细小,对于庞大的食肉性恐龙而言是一个可以忽略的存在,同样是在前探路,血蚊密探的处境要比猎犬更安全。
然而时隔不久,乔安的上述观念就被刷新。
在前嗅探的卡尔突然停下脚步,抬头望向一株枝繁叶茂的灌木,发出警惕的咆哮。
空中的血蚊密探也有所警觉,迅速进入“隐形”状态,似乎是发现了某种天敌。
乔安连忙抬手示意同伴当心,众人交换了一下眼色,全都蹑手蹑脚地向前摸索。
来到卡尔所在的那片草丛,乔安抬头望向灌
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