“感情因素?”乔安费解地挑起眉梢。
“没错,早在寇拉斯王国创立以前,罗兰殿下还没有成为远东王储的时候,他就已经是我们岛上全体居民的救命恩人了,我们都很爱戴王子殿下,心甘情愿为他效忠,成为王子殿下治下的臣民。”
乔安早在谷地村的时候,就听说过远东王储罗兰·寇拉斯的传奇事迹,不成想来到千里之外的海岛上,那位王子殿下的传奇事迹又一次在他耳畔延续。
听了汉克斯先生的讲述,乔安得知,三年前“鹰之岛”曾遭受海盗袭击,危急关头得到远东王子罗兰·寇拉斯的庇护,才幸运的保全下来。
在那之后,罗兰王子与北海联邦的议长柳博芙·扬波女士——也就是新大陆那家扬波商行的幕后老板——合作,召集北海湾所有深受海盗荼毒的城邦,联合起来发兵讨伐海盗总部所在的“巨妖岛”。
通过一场激烈的海战,王子殿下的舰队以弱胜强,歼灭海盗舰队,进而攻克巨妖岛。
在岛上最后的战斗中,就连海盗团的“女王”,那位被北海湾沿岸的人们敬畏地称之为“北海巨妖”的传奇魔女克拉肯,也被王子殿下亲手斩杀,盘踞北海湾长达半个世纪之久的“巨妖海盗团”就此覆灭。
远东独立建国后,新生的寇拉斯王国这两年来一直与“鹰之岛”保持着密切的合作。
岛上新建的军用码头和通信站,还有筹建中的“迷锁工程”,都是在远东政府主持下建设的。
这个连最基本的口粮都无法自给自足,除了饲育巨鹰再没有任何拿的出手的产业的荒凉小岛,能有如今的繁荣景象,完全依赖远东政府的扶持,当地居民当然心向寇拉斯王国,对国王陛下与王储殿下敬爱有加。
闲聊了一阵琐事,美狄亚言归正题,向汉克斯先生打听西斯塔的消息。
听到“西斯塔”这个名字,汉克斯的眼神陡然变得锐利起来,盯着美狄亚好一会儿才开口。
“女士,方不方便透露一下,你们找西斯塔大人有什么事情。”
美狄亚看出这位巨鹰先生对自己的来意产生了怀疑,索性实话实说。
“汉克斯先生,我和我的法师朋友来自新大陆,正在合作进行一项关于石化生物的研究,据说西斯塔的眼睛能发射出使人变成石像的光线,我们对此很感兴趣,想请他为我们的研究课题提供一些帮助。”
“也就是说你们大老远从新大陆来到鹰之岛,只是为了搞学术研究?”汉克斯耸了耸肩,“女士,请原谅我的不敬,这听起来可真是难以置信。”
美狄亚对他的戒备并不意外,好在这已经不是第一次被人质疑,她已经有所准备。
她先朝乔安笑了笑,随即打开储物袋,拿出一份旧报纸,递给汉克斯。
“汉克斯先生,这是两周前出版的《祖国日报》,上面刊登出一则消息,虽然只有寥寥几行文字,却关系到今年奥法学术界的一桩大新闻。”
乔安听出美狄亚的用意,不由脸颊发烫,连忙低头喝酒,遮掩尴尬。
“汉克斯先生,请看报道配图,是不是有点眼熟?”
“年轻的奥法天才,创纪录的14岁新星奖得主……”汉克斯低声阅读那些不起眼的简讯,看到配图的刹那眼睛一亮,立刻扭头望向乔安,“女士,报道中的这位获奖天才,看起来有点像您的法师朋友。”
“您真有眼力!汉克斯先生,那的确是乔安。”美狄亚啜饮一口啤酒,笑吟吟地说,“如果您还是信不过我们,不妨请岛上精通奥术的人士,来亲自验证一下乔安是不是如假包换的新星奖得主,您要知道,像他这样的天才人物,学术界的未来之星,可不是随便什么人就能轻易冒充的。”
汉克斯并不是奥术施法者,但是他很清楚,一个生活在新大陆的年轻人,如果他的肖像被刊登在数千里外异国发行的报纸上,那就表明他必然是一位了不起的公众人物。
“天才学者”的头衔还是很有威慑力的,汉克斯望向乔安的目光里油然多出几分敬重的意味。
思索了一下,他转身走到吧台对面的告示板跟前,从诸多告示上面撕下一张,放在美狄亚和乔安面前。
乔安好奇地扫了一眼,发现这是一张悬赏告示。说的是巨妖岛海盗团的余孽,一群由“海狼”和“飞鲨”组成的流寇,最近一段时间流窜到了人鱼群岛所在的海域,重操旧业,干起杀人劫船的勾当,“鹰之岛”的一艘货船也遭到洗劫,损失不小。
艾德里克爵士签发这张告示,悬赏征求关于那群海盗的情报。
如果有人查明海盗潜伏的巢穴,或者得知他们接下来的犯罪计划,将相关情报提供给艾德里克爵士,证实过后,可以获得一笔丰厚的赏金。
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