在“法师忠犬”的守护下,乔安、海拉尔、奥黛丽、霍尔顿和贝尔林,平安度过来到“血苔原”的第一个夜晚。
第二天早上起来,年轻的探险家们收起帐篷,洗漱吃饭,背起行囊,继续赶路。
密集的血苔在他们脚下铺展开来,仿佛一直延伸到地底世界的尽头,在矿灯的照射下,血苔泛起朦朦胧胧的磷光,徒步穿行在苔原上,像是行走在一片波涛起伏的血海之上。
每当靴底踩上蓬松的血苔,脚下就会发出“噗噗”闷响,随之激起一团孢子云,在空中缓缓弥散开来。
为免吸入这种刺激呼吸道的孢子,众人全都戴上“防毒面具”,无心交谈,只想尽快穿过这片美丽而恐怖的原野。
然而刚走出不到一个钟头,前方出现的异常景象,就迫使五位年轻的探险家们不得不停下脚步。
乔安他们这一路走来,还没有发现过前人留下的足迹,更不要提现成的道路。
从“导航罗盘”即时生成的地图来看,他们很可能是第一批踏上这片陌生土地的人类拓荒者。
然而走出不远,前方原野突然出现一道笔直的路径,约有六七尺宽,向前延伸到黑暗尽头,不知通往何处。
乔安停下来,俯身查看这条凭空出现的道路。
稍加观察就发现,路面光滑平整,裸露出沙土层,原本生长在上面的血苔,被铲除的干干净净,像是被仔细清扫过似的。
“这是谁干的?”侏儒法师惊奇的话音,在黑暗笼罩的原野上空回荡。
“这也正是我的问题。”奥黛丽秀眉微蹙,“看来血苔原上,并不是只有血苔而已,咱们得多加小心了。”
“看这边!”霍尔顿转身招呼同伴,嗓音中透出兴奋。
乔安快步跑了过去,就在这条诡异路径的起始点,在一丛高大如树的菌菇下方,霍尔顿发现了一个地洞。
地洞周围的血苔,也被清理的干干净净,洞口边缘很光滑,似乎常有生物爬进爬出。
乔安目测了一下,洞口直径宽有七尺,深处的内径较为狭窄,但是也不低于五尺宽,恰好与自洞口延伸出来的路面宽度相当。
“这样看来,地洞可能是某种大型生物的巢穴,比如巨蜥或者巨蟒。”
乔安躲在洞口,缓缓道出推测。
“生活在地洞里的巨大爬虫,很可能是以血苔为食,爬过之处,将脚下的血苔啃食的干干净净,在身后留下的轨迹,看起来就像是一条清扫过的道路。”
“有此可能,但是有一个不太妥当的细节。”
霍尔顿手里提着一捆缀有秤砣的绳索,皱眉提出异议。
“刚才我用垂索,探测了一下这口地洞,首先可以确定洞里没有生物,其次这个洞并不深,只有不到20尺。”
“由此可见,生活在洞里的生物,体长不太可能超过20尺,身体宽度大约在5尺左右,诚然是一头巨虫,可它肚子里能够容纳的血苔,毕竟也是有限的。”
霍尔顿站起身来,转身指向洞口延伸出的那条路径。
“这条虫道实在太长了,如果把路面上原本生长的血苔都收集起来,分量大的惊人,我可不认为一条巨虫能够吞下如此多的血苔,却不曾在路面上留下丝毫排泄的痕迹。”
乔安若有所思的点了下头。
霍尔顿指出的疑点,的确值得深思。
要解释这一点,最有可能的答案,就是生活在血苔原上的巨虫远不止洞里这一条。
众多巨虫潜藏在苔原地下,经由地下隧道,将彼此的巢穴连通起来,共用若干个出口。
大家发现的这条“虫道”,很可能是多条巨虫合力建造起来的“公共马路”。
当然,这只是一个无凭无据的猜想而已,事实上还有其它假说,同样可以解释血苔原上的反常迹象。
乔安转身望向洞口,有种强烈的冲动,想钻进去一探究竟。
他还没有拿定主意,贝尔林撸起袖子,在自己胸口拍上一发“羽落术”,就要跳进地洞。
“等等!”乔安一把拉住小侏儒,“下面可能有危险。”
“但是也可能有宝藏!”贝尔林眼中涌现兴奋的光芒。
乔安无语的摇了摇头,心想,这个不停作死的家伙,能活蹦乱跳的长到这么大,可真不容易!
“你别急,我派个探子,先下去看一看,如果有危险,也好提前防备。”
乔安吟咏咒文,将左手一节尾指变成“血蚊”,命令这个小小的密探,飞进地洞侦查一番。
“哇塞!乔安老弟,你刚才施展的这是
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