从宛城开始拯救大汉

话说六月初，曹昂在宛城收拾好善后工作后，起南阳郡5万马步军（1万骑兵，4万步兵），南征襄阳。

顺带着安排使者通知东吴孙策，联合进攻荆州，曹昂进攻襄阳，孙策进攻江夏。

话说荆州，是汉代以来兵家必争之地，呈易守难攻，环抱之势，荆州北据汉，沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之国。另有言语“此地水流顺北，外带汉江，内阻丘陵，有金成之固，沃野万里，士民殷富，据而有之，成帝王之资。”

原本曹昂拿下南阳郡以后并没有想南下襄阳，进攻荆襄九郡。而东吴孙策也是刚刚拿下江东六郡，处于整合势力内部，修养生息阶段，与荆州暂时和平相处。但是刘备等人得到来让刘表看到了一些希望，本来单骑入荆靠着自己的平衡策略让荆州地主们拥护刘表自己坐上荆州牧，但是军政大权他并没有太多掌握，刘备三兄弟得到来让刘表势力大涨，拿下了主要地方的军事力量（襄阳，南郡和江夏郡），于是膨胀到与袁绍合谋，想要拿回被占有的南阳郡，但是没有想到宛城的坚固不是能够人力可以攻下来的，更没有想到袁绍因为幼子病痛不发兵，导致单独面对朝廷，加上刘备三兄弟从来没有打过富裕仗，以前只会东奔西跑，哪怕牧徐州的时候统领兵马不过3万，这次10万大军攻宛城，反而没有了以前的灵活，也就导致失败告终。

现在曹昂联合孙策进攻襄阳江夏，有点杀人诛心了，本身势力不太稳固得刘表现在慌的一匹，荆州内部已经分成了两派：一派是刘表得铁杆，蔡帽黄祖，自入荆州就是他的左膀右臂，另一派马氏五常，蒯良等人地方豪门，在刘表入荆州期间并没有得到太多利益和权力得家族。两派人争论不休，对于北东两侧被人夹击，荆州军已经慌了手脚，内部不断的动摇，而刘备作为已经失去战力得普通将领，没有人在意他的想法了。

孙策这边也有自己的考虑，首先他并不想与曹氏父子势力为敌，毕竟南攻北他面对的是骑兵和朝廷压力，他从道义上就不占优，而联合曹昂进攻荆州他是为报父仇，任何人不会说什么，再加上与曹昂示好利于他在朝廷得地位获得认可，同时还能有机会南出交州开疆拓土封侯，他已经不把大汉帝国内部的事情放在眼里了，他的眼睛已经看向了大汉以外的广阔天地。

刘表在双方夹攻得压力下，病倒了，荆州内部快成了一团粥，乱的够呛，而两派仍然争论不休，一派坚决抵抗，而另一派试图用钱粮来收买宛城让曹昂退兵。最终经过一夜讨论，病中刘表派出荆州别驾韩嵩，作为使者向宛城曹昂进行协商请求退兵，另安排黄祖以及从子刘磐驻防江夏，准备与孙策死磕到底，又紧急调入霍骏，黄忠等地方优秀将领进入襄阳防守，荆州战役一触即发。

襄阳和樊城是类似于宛城的内外城，两城统称襄阳，地处汉水之上，汉水北部又成樊城，汉水南面是襄阳城，曹昂大军驻扎在邓县以及樊城北，已经准备进攻。

韩嵩拜见曹昂大汉帝国的卫侯以后，一阵寒暄，曹昂保持沉默，不再开口说话，而韩嵩没有料到曹昂的态度如此强硬，只得开口道：“卫侯大人，还请高抬贵手，刘荆州已经授权我全权处理此次我们之间的误会，荆州愿意向朝廷每年纳贡税500万钱，和100万斤粮食，还请卫侯原谅刘荆州误听谗言进攻宛城的事情。”

曹昂看了看韩嵩，还是不说话，韩嵩试图再涨涨价，结果被曹昂打断：“不必再说，我明确告诉你，回去等着尝试一下被汉水淹的滋味，我宛城10万百姓不是真容易就放过你们的。”

韩嵩只能灰溜溜回到襄阳城向刘表单独汇报，刘表虽然在病榻上，但是被曹昂的态度激起了斗争心里，怒从心中，强势压制反对派等人，亲自带队督促加上襄阳城防，准备与曹昂大战一场，以此来挽回自己丢失得颜面。

江夏这里已经被孙策周瑜带着3万精兵展开了攻防战，黄祖作为刘表仅有的能征善战弄死孙坚的人物确实不同凡响，虽然之前被曹昂带领铁骑修理了一番，正没有地方撒气，跟孙策这些东吴步兵水军也算是老相识了，打的有来有往。

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