皇宫内，朝堂之上，一些大臣听到武则天让狄仁杰去让灾民去修水利。
此时，朝堂上的大臣们全部炸了。
“臣有本要奏!”工部侍郎王继跃走上前来，双手将奏折呈上。徐徐道来:”启禀陛下，以前每年都是夏天雨季过后，江淮下游水平面就会高涨才会修水利，但是今年年初江淮带降雨就比往年要多，极易发生水患，到时候很可能影响到秋收的产量。臣以为，应该防患于未然，早作准备。”
上官婉儿将奏折呈到武则天面前，武则天边打开奏折边问道:“爱卿有何良策?”
听到皇上问话，王继跃胸有成竹地说道:“臣以为，可以从两方面着手。一方面，可以在江淮上游建立堤坝，修建水利，另一方面，在江淮下游拓宽河道，疏通沟渠。现在狄仁杰狄大人不是在让流民修建水库吗？臣觉得可以让这些流民全部去修堤坝，而不是修水库。”
“嗯，王爱卿的想法不错，众位爱卿，以为如何?”武则天将视线从奏折上移到殿下，威严地问道。
“回皇上，臣以为王大人所言有理，方法倒也可行，若是建好水利，实乃功在千秋的善举!”说话的是工部尚书王甫。
很快底下想起彼此起伏的附议声。
武则天凤眼微眯，笑着问道:既是功在干秋的大事，还要好好筹划。距离汛期还有半年的时间，不知王爱卿有什么良策?但是朕觉得，现在狄仁杰所办之事也是大事，修建堤坝之事和修建水库应同时进行。”
“回皇上，臣以为，可以在江淮上游和下游同时施工，缩短工期，并发动当地的百姓也参与到修建当中，他们比普通的工人更要重视质量和工期，而且只需要管饭就行了，不需要额外的支出银两，一举多得。臣听说，狄仁杰狄大人还给这些灾民发放工钱，臣觉得完全没有必要。”王继跃娓娓道来。
这位王大人的想法的确不错，武则天也是很赞许，但是还是缺少了一些对于民情的了解。
话音未落，一个声音想起:启禀皇上，臣也是对于狄仁杰给灾民发放工钱之事认为不妥。历来国家重要工程建设，都是征收劳动力。这本就是有利于百姓的事，附近的百姓有责任和义务贡献自己的力量。臣以为，可以给百姓们一定补助，并不需要开太多工钱。
谁在大言不惭?-听就是不体恤民情。武则天皱眉，回头看到说话的是刑部侍郎严广，一个刑部的人，怎么管的那么宽?
“皇上，一个普通工人的工钱，一天不过十文钱，一年也只不过是三两银子，我们只有半年的工期，就算用千名工人，也不过是一千五百两银子，对于个上百万的大工程来说，的确算不得什么啊皇上!不过如果我们愿意给农民一些工钱，就有一千多个穷苦家庭受益，百姓会称颂皇上的仁慈的皇上!”狄仁杰听到严广质疑，急忙地分析道。
他是穷苦人家出身，更知道穷人家的难处，如果是征收劳动力，那附近的百姓就要半年没有收入，可想而知生活要多艰难。
严广仍不依不饶地争辩道:“可是狄大人也说了，这一动工便是上百万两白银的大工程。近几年，边疆四野连年征战，国库空虚,难道百姓们不应该为整个江山社稷舍弃一些个人利益吗?”
礼部尚书张夺早就看不惯个小小的侍郎早朝堂上耀武扬威的样子，轻蔑地瞥了一眼，上前说道:“皇上，微臣以为，严大人说得有理。
众人都诧异张夺竟会帮着严广说话，武则天也饶有兴致地问道:“哦?张爱卿也认为不应给民夫们工钱?“
张夺递给王继跃个安心的眼神，缓声道:“边界连年征战，这几年又是征兵，又是征税，百姓的确为江山社稷舍弃了不少个人利益。修建水利，是利国利民的好事，如若朝堂之上为了区区三两银子喋喋不休，显得皇上的朝臣们小气失礼，也有失国体统。
武则天听到张夺的话，险些笑出声，看着严广气成猪肝色的脸，在看着坐在上面的那位也是一脸尴尬，心情愉悦。区区二两银子?的确不值一提，不过就算一千两，也不算太多吧。”
武则天咳了一声，出声说道:“不错，张爱卿所言甚是。工部侍郎王继跃进策有功，赏，即日起封为修建水利堤坝的总督办，亲自督察修建堤坝工程。狄仁杰全权负责这一次修建水利工程的全部事宜，一切由狄仁杰负责协调。”
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