响箭郡。
三年前,赵拦江路过响箭郡之时,还是身无分文的落魄刀客,也是在这里,他与杨笑笑再次相见。
三年后,当再来此地,伊人已去,襁褓中的赵天赐已满周岁。
由于照顾赵天赐的缘故,赵拦江一路西行并不快。他自己的吃喝倒还好办,赵天赐年纪太小,尚且无法进食,一路上,他只能煮些米粥、肉糊给他吃,儿子正是长身体的时候?,倒也没见瘦。只是,从未照料过孩子的赵拦江却受了大罪。
为了改善儿子伙食,他费劲了心思,甚至还买了一只羊下奶,只是前两天赶路之时,遇到了三个蟊贼,打这只羊的主意,赵拦江很有礼貌的把他们送到阎王爷那里陪他打麻将,但羊却受了惊吓,产不出奶来。
所以他决定再进响箭郡买羊,如果运气好的话,或许能买一头奶牛。来到城门处,响箭郡立着的那一口免城门税的大弓早已撤走,而门口的守卫明显戒备了许多。
现在是乱世,任何可疑之人都得小心提防。
赵拦江的魁梧身材,很快引起了城门官的注意。
“站住,从哪里来,到哪里去?来响箭郡做什么?”
赵拦江不想惹事生非,道,“从京城来,去隐阳。”他指了指怀中赵天赐,“我想入城买一只羊,给孩子下奶。”
官兵一听是京城来人,道,“能活着出来的人,怕是不多了吧。”
“运气好,躲过一劫。”
官兵注意到他马上的匣子,“这是什么?”
赵拦江心说不妙,他杀了朱立业,将人头硝化,装了起来,一路上由于极少入城,免去了不少盘问,今日却忘了这件事。若让他们查到,必然会引起不必要的麻烦。
不过他决定实话实说,“一颗人头。”
“人头?”官兵满是警惕。
赵拦江道,“我仇家的人头,此人杀我全家,灭我满门,我将他带回隐阳,祭奠先祖。”
官兵“哦”了一声,打开匣子检查了一番,看到了朱立业人头盛在盒子里,就算是当初的大明皇帝,任何人看一眼都是欺君之罪,如今却也不过是一个战利品。
“你仇人?”
赵拦江点点头。
官兵朝地下啐了口唾沫。
他又盘问了几句,对赵拦江说在这里等着,一会儿有人来问话,赵拦江有些警惕,那官兵道,“没别的,你从东边来,想打探一下消息,如今兵荒马乱的,消息满天飞,不会耽搁你太久。”
赵拦江心中恍然。
这里距京城甚远,朱立业死后,朝廷陷入混乱,各方势力割据,消息从那边传来,不知走了几手,多半已是失真,有他这种京城来人,对方有这种想法也不足为奇。
过了片刻,一名身穿将袍的男子走了出来。
“赵将军!”
赵拦江看到此人正是夜家的夜二郎,征西军火字营统领,在横断山以战之中,率三百弓弩手将西楚军队在双峰山上阻拦了一天一夜,为征西军撤退争取了?足够的时间。
他也没料到,今日会在这里重逢。
“夜将军!”
夜二郎上前行了个军礼,赵拦江回礼。他奇道,“你怎得回响箭郡了?不再征西军了嘛?”
夜二郎叹了口气,“大明朝都没了,哪里还有什么征西军?”
“他们人呢?”
夜二郎道,“陛下驾崩之事传来,蜀王、豫王,还有陇王都纷纷称帝,向征西军发诏,要求归顺他们,军中意见不统一,起了哗变。新来的大都督根本无力服众,被部下乱刀砍死。眼见就要断粮,我一看情况不妙,就率夜家二郎回到了响箭郡。”
“现如今是什么情况?”
夜二郎道,“十万征西军分成了好几拨各自为战,有一部分解甲归田,还有一部分人缺粮,最后投靠了北周,目前只有葫芦口的苏正元将军,还在坚守。”
赵拦江与苏正元是邻居,两人打交道不少,尤其是他控制着西楚与大明的边关,平日里经常与他来往。
苏正元有个好处,打仗不行,但敛财手段一流,去年他见到两国之间战事平息,粮食贸易大有可图,命令葫芦口驻军全部垦荒种田,那里本来就是军屯区,如此一来,在这种非常时期,让他们躲过了一劫。
然而,皇帝已死,他们在那里坚守,又有什么意义?
说完军中之事,赵拦江问起了隐阳城情况,夜二郎欲言又止,赵拦江觉得不妙,问,“怎么了?”
夜二郎寻思片刻,这才道,“将军怕是不知,隐阳那边出事了吧。”
赵拦江大惊,“什么情况?”
夜二郎道,“听说你们隐阳城鬼樊楼新来了个楼主,好像叫李长征,几个月前,当听说陛下驾崩之后,他就率鬼樊楼从
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