来经不住范无常唠叨，只得走了出来。
苏州虽也是富庶，但与金陵比起来，还是差了许多。夫子庙、护国寺走了一遭，不知觉间来到秦淮河畔。
范无常望着河中画舫，蠢蠢欲动，“都说秦淮名妓天下闻名，不如上去逛逛？”
“你都这把年纪了，不合适吧？”
范无常却道，“中午吃那么素，也该上去开开荤了。要知道，当年我可是花中老手，号称万人迷，不小心被哪位姑娘看中了，来个以身相许，我下半辈子岂不吃喝不愁？”
“这不是吃软饭嘛？”
范无常更正道，“这叫合理利用资源。”
正巧有十二钗的画舫路过，萧金衍摆了摆手，画舫靠岸，将两人接了上去。
赵雅正在这艘船上，她认识萧金衍，上前寒暄。画舫之上的伶人衣衫暴露，范无常倒是满脸局促，双手不知望哪里放，眼睛也不知望哪里看，一直低着头，又忍不住抬头偷偷瞄上两眼。
萧金衍记起了当年自己头一次去青楼之时的样子，一看他就知道是头一次来这种风月场合，于是吩咐赵雅，安排几个人来唱几首素曲。
范无常打量着画舫，口中满是啧啧之声。桌子是金丝楠，椅子是黄花梨，上面的茶具是羊脂玉，一边称赞，一边在算，建这么一艘船，得花多少钱，就连唱曲儿的姑娘，也懒得去看了。
不经意间，范无常将一个羊脂玉的茶杯放入袖中，想了片刻，又取出来放了回去。
赵雅将这些看在眼中，笑道，“先生若是喜欢，送与你便是。”
萧金衍道，“那怎么行，别看这位范老板衣着朴素，他可是苏州城的首富，这个杯子，你开个价。”
“一说钱，岂不俗气？”
“没事，他就是大俗之人。”
“不值什么钱，也就几十两银子而已。”
范无常一听，连将茶杯放下，又向远处推了推，生怕被他碰坏了，尴尬一笑，抓了一把点心，往嘴里塞，又岔开话题，对萧金衍道，“这曲子，好听！”
萧金衍又道，“你吃的这桃花酥，又名美人一笑，产自城东的桃花山，乃当年一位奇女子所传，每一颗也得三四两银子呢。”
“噗！”
范无常差点没喷出来，“这么贵？”
萧金衍摊摊手，“所以你看我都不敢吃吗？”他又道，“风月场中的规矩，谁提议谁掏钱，天下唯赌债、风月债，不能代劳也。赵姑娘，你算下大约多少钱？”
赵雅心中奇怪，以萧金衍与李倾城的关系，他来这里是不必花钱的，不过很快就明白，萧金衍是故意在整蛊这位范老板，于是顺着道，“也就两百多两，我把零头抹了，两百整便可。”
“你这不是坑我嘛？”
范无常喊道，“我哪里有钱？”
萧金衍嘿嘿一笑，“老范，你脚下这双靴子，穿了有些年头了吧，每日连睡觉都不肯脱下，尤其脚后跟那边磨得锃亮，想必在做梦时，也会忍不住去摸脚后跟吧？你说我要是告诉范夫人，她会怎么想？”
范无常气得直吹胡子，一边脱鞋一边道：“攒了十几年，就攒了这点零花钱，你这是要害死我啊。”
脱到一半，画舫中臭气熏天，几个伶人忍不住，掩鼻而出。
赵雅心说这钱收了，画舫还得先晾上三五天不能做生意，连道，“算了，算了，这笔银子，我们不要了。”
范无常闻言大喜，“你看不是我不给哈。”
临下船前，还不忘抓了两块桃花酥放入怀中。范无常道，“这种地方，以后打死也不再来了。”
“为何？”
“花钱如流水，赚钱如抽丝啊。”范无常转念一想，“不过，苏州有山有水，也弄个画舫，倒是个赚钱的法子，算了算了，夫人肯定不会同意的。”
……
婚期愈近，李倾城每日里应付前来拜访之人，还有各种繁文缛节，一日下来，累得精疲力尽，这种应酬，真是比练剑还要累。
回到房中，李金瓶已经休息了。
他伸手去取茶，却看到了桌子上，横着一把剑。
剑名“倾城。”
当年剑法开蒙之时，李小花寻来了两把绝世宝剑，一名为倾城，一名为惊鸿。不久前，惊鸿剑在与李长征对战之时损毁，而这把倾城剑，一直都在李惊鸿手中。
此刻出现在了这里。
李惊鸿来过了。
李倾城睡意全无，追了出来，却没有李惊鸿的身影。不过，至少有件事可以确认，李惊鸿并没有死。
她已决意追求长生大道，与萧金衍共游太湖，了却一桩心愿，又将这把倾城剑送了回来，意思也很明显，与金陵李家彻底断绝了关系。
想到此，李倾城苦
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