在场众人的目光纷纷来到李小花身上。
一个是一族之长,一个名不见经传的十三支长老,虽都属于金陵李家,但两人身份地位判若云泥,根本不在一个级别之上。
而此刻,堂堂的族长,江湖名宿,竟被族内一名长老当着天下英雄的面问责,众人不由纷纷打起了兴致,看李小花如何应付。
李小花深吸一口气,缓缓道,“李某人执掌金陵李家二十年,带着家族一步步走到今日低位,虽未立大功,但自诩也未犯下大过错。江湖同道有难,我李家慷慨相助,百姓遇到天灾,我李家开仓放粮,族内三房十六支,各有不同,这些年来虽然未做到尽善尽美,却也是不偏不倚,实在不知你所谓的罪名。”
李向中哈哈大笑,“好一个不偏不倚。”他环顾四周,道,“当着天下英雄的面,我来细数你的罪名。”
“第一,二十年前,我弟李向阳与你不合,多次出言顶撞于你,你为了报复,身为族子却勾结太湖盗匪,劫持镖货,陷害我弟,逼得我弟弟自杀,是为不义。”
“第二,事情败露之后,你将十三房的十三名护卫尽数杀死,又谎称是太湖盗匪所为,是为不仁。”
“第三,老太爷得知此事后命我前去调查,你又想方设法遮掩真相,最后他被你活活气死,是为不孝。”
不仅是众人,就连李家之人,许多人也是头一次听说此事,不由心中大惊。二十年前,十三房在金陵家族内算是大户,李向阳、李向中两兄弟,在江湖上也颇有名气,后来李向阳因失镖之事,被迫自杀,十三房迅速败落下来,原来还有这等公案在其中。
李小花呵呵冷笑,“嘴在你身上,随你怎么说。但事情的真相当年已有了公论,你想要为此事翻案吗?当年李向阳失镖虽有罪,但罪不致死,是他为情所困,一时想不开,自寻短见,又怎得怪罪在我身上?老太爷最后也下了定论,你现在却往李某身上泼脏水,已是犯下诽谤族长之罪。”
“难道你想否认?”
“证据呢?”李小花问,“难道凭你红口白牙,咬定此事,就能作数?”
李向中道,“你李小花做事滴水不漏,我又哪里能找到证据?但我弟弟临死之前,亲口承认此事是你所为。我没有证据,但我有表决的权力!我也不需要你自杀谢罪,只要你肯跪下认罪,我依然会支持倾城来当族长。”
李小树训斥道,“李向中,这是什么场合?哪里轮得到你来胡说八道?就算长兄有责任,也是我们族内之事,哪里轮得到你在这里大放厥词!”
李小树虽对族长之位有想法,也绝不会做出这等有损家族名誉之事,就算这段公案是李小花所为,李向阳也不应当着江湖群雄的面抖出来,这分明是两败俱伤!
李向中哈哈大笑,“私下里?私下里,恐怕不等我说,我们族长的刀已经把我脑袋砍下来了。”他双目通红,一字一句厉声道,“我就是要当着天下英雄的面,来揭穿李小花这虚伪的面目。李小花,你认罪不认罪?”
这话问得极绝。
本来是族内之事情,他却搞成了人尽皆知的江湖事,若李小花不认罪,李倾城的族长之位,怕是难以顺利成行,但若他认罪,以后金陵李家在江湖中地位,将大打折扣。
李小草也厉声道,“李向中,你疯了嘛?你今日之所为,长老会完全有权革掉你的长老职务!”
李向中道,“我清醒的很。我知道,说完这事后,我怕是活不过今日,但公道自在人心,我说出来,就没想着要活下去!”
众人纷纷看向李小花。
李倾城也望向李小花,投去询问的目光。
李小花叹了口气,“事已至此,我不得不承认,李向阳之死,与我有关。”
“你终于肯认罪了?”
李小花道,“不过,却不是你想象的那般。”
李小花又道,“当年,李向阳失镖之事,确实是我所为的,不过,他所犯下的罪名,却不是因为失镖,而是因为宁王!”
“宁王!”
众人又一次震惊了。
当年宁王在滁州造反,金陵李家高手尽出,三十六名黑衣剑相几乎全军覆没,在平乱之中立下了战功,这种勤王平反之功,本以为朝廷会赏李家一个侯爵之位,结果却只是得到了京城的几句嘉奖,令人不解。
李小花道,“宁王当年起兵谋反,在李家不知情的情况下,从家族中采办了十万担粮食,而经手之人,便是十三房的李向阳。正巧事后,他押送的镖被劫,为保全李家名声,才逼着李向阳饮鸩自杀,我们李家派出三十六名剑相刺杀了宁王,算是给了朝廷一个交代。李向中,这个解释,你可满意?”
“谁知道你所说,是真是假?”
李小花道,“三十多名剑相死于滁州之战,朝廷却寸字不提,你可想过是为何?”
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