萧金衍跳上马车,冲入密林之中,他不敢走大路,专门挑偏僻的小路疾行,趁着夜色逃了出去。行了十余里,萧金衍发现自己迷路了。好在山林地势复杂,又有夜色掩护,将一笑堂的人甩开了一截。
萧金衍下车,小路越来越窄,仅能容下一辆马车,在往夜空,四周都是高耸的茂林,连东西南北都分不清楚,又如何能找到出路。萧金衍回过头来,道:“这位……”
他忽然顿了下,日间,婢女小红称呼她为小姐,而刘长老又叫她夫人,如今车内那人一言不发,他也拿不准如何称呼此人。只得道:“在下萧金衍,受刘长老之托,送你前去扬州。”
车内之人依然没有声音。
萧金衍心说莫非此人是个哑巴,这可如何是好?不过,自己既然收了金叶子,他乃信守诺言之人,于是打定主意,无论对方是哑巴也好,聋子也罢,将她送入扬州城,也不算是食言。
此时,车内传出了一声叹息。
萧金衍问道:“您能听到嘛?”
过了片刻,车内有一声音道:“刘长老殉教了嘛?”
说话者是个女子,听声音极是甜美,萧金衍猜测这女子年纪应该不大,于是道:“方才刘长老拼死将你送了出来,姑娘,你节哀顺便。”女子又叹息一声,“刘长老在教内最是疼我,如今他也离我而去,留下我一个人孤零零在世间,又有什么意思?”
萧金衍见她情绪低落,安慰道:“刘长老不过是去了另外一个极乐世界而已。人死不能复生,姑娘你可千万别想不开。”女子又默然不语,萧金衍又问,“姑娘在扬州城内可有什么亲人?”
女子道:“哪里有什么亲人。一年前,我得了一种怪病,这次前往扬州,是想去寻六指医圣薛神医看病,却不知被谁走漏的风声,引来了仇家的追杀,一路上教内的兄弟伤亡殆尽,早知会害了他们,我宁肯死在羡阳。”
原来是去看病,萧金衍心道,六指医圣乃江湖上一大奇人,他医术天下无双,有起死回生、白骨生肉之能,据说送到他那里的人,无论伤病多严重,只要有口气在,他就能保他性命无忧。他有个怪癖,只要他应承下来的患者,必施全力相救,每医死一人,便自断一指,自从二十年前,他自断第四指后,便再也没有失手过。只是,他医术虽高,医德却不咋样,视财如命,诊金高得离谱。
萧金衍与他打过一次交道,当年在开封,黄河决堤,瘟疫泛滥,萧金衍给了他十万两银子,救了数千人性命。后来他倾家荡产,薛神医便甩手而去,导致两人闹得有些不愉快。
萧金衍劝道,“你放心,既然刘长老将你托付给我,我定会将你毫发无伤的送到扬州城。”
女子柔声道,“萧大侠,你为何对我这么好?”
萧金衍挠挠头,道:“我收了刘长老十两金子。”
女子说了句原来如此,便不作声。
萧金衍道,“姑娘,前方路途不便,可能稍后要弃车而行了。你现在能走路嘛?”
女子道:“我这种病,见不得风,也见不得人,萧大侠,能不能换个法子?” 萧金衍心说难怪这两天来你从未下过马车,原来还有这缘由,于是道:“那先如此好了,你车上可有被褥,若非要弃车,可以将你裹起来,再行计议了。”
两人继续前行,好在山林茂密,歧路又多,一笑堂的人并未追上,又行了约莫一个时辰,马车终于出了山林,来到一处平原。此时,天已渐亮,东方有一线鱼肚白。
前方不远处是一村庄,庄内炊烟袅袅,已有百姓生灶做饭。萧金衍拍开了一户人家,用两钱银子买了两碗素面,将其中一碗从车窗内递了进去,“姑娘,乡野人家,粗茶淡饭,凑合吃吧。”
女子接了过去,萧金衍只觉得此女双手纤细如柔荑,肤若凝脂,十分耐看。只是,这双手的主人却得了怪病,忍不住叹了口气。自己坐在马车旁,大口的吃了起来。
忽然,他心说糟糕,昨夜光顾着逃跑,竟把吕公子落在了树林之中,此时再想回头,已无可能,不由觉得可惜。在他最落魄的时候,吕公子一直不离不弃,算是自己半个良友了。如今,它放野山林,想必也能照顾好自己。
过了片刻,女子道:“我吃好了。”
萧金衍接过碗筷,去发现几乎未动,问:“姑娘,饭菜不合你口味?”
女子道,“我吃不下。”
萧金衍说:“你身体虚弱,总不能一口不吃吧,这样子恐怕不等一笑堂的人来追杀,你先饿死在路上了。到时去了扬州,薛神医就算医术再高明,也医不好饿死鬼啊。”
女子噗嗤一笑,道:“我锦衣玉食惯了,这种饭菜,实在难以下咽。你若没吃饱,把这碗面也吃了吧。”萧金衍说好,吃饱了才有力气跟一笑堂的人打架。于是狼吞虎咽,风卷残云般将剩下的面吃了个精光。
女子问:“你平时也是这样吃东
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