皮货店掌柜徐阳来到隐阳前,不过是宇文天禄府中的一个家奴。他不会武功,却精通世故,善于分析情报,所以宇文圭派他来到这里,组建了比目组织的分舵。
这些年来,他率领的比目组织,已将整个隐阳城的地下江湖罗织成一张巨网,可在外人眼中,他也就是一事无成的皮货店老板徐掌柜。
徐阳在隐阳立足之后,宇文圭找他谈了一次话,虽然说得不是很清楚,却几次谈到了隐阳城的一家酒肆,李记陈酿。
起初,徐掌柜十分不解,以宇文天禄征西军大都督、安国公的身份,怎么会对一个毫不起眼的酒肆这么重视,然而当见到李记陈酿的老板娘之后,徐掌柜惊出了一身冷汗。
太像了。
如跟大小姐一个模子里刻出来的一般。只是气质上、年龄上与大小姐大相径庭。与大小姐光彩夺目相比,这位老板娘气质恬淡,对世间多了一份从容,生活的苦难与窘境,并没有夺走她的气质,似乎看透了人世间的生死苦乐。
徐阳从来没有问过这女子的身份,只是每隔一段时间,就会跑到李记陈酿去沽酒,跟老板娘聊几句家常,生意的好坏、相公的身体等等,临走之前,还特意多留下几枚铜钱,弄得她家中那个常年患病又偏爱吃醋的相公,认为他俩之间有什么见不得光的事情。
密报以最高级别的渠道传送到国公府,大老板从未给过任何指示,但徐阳却从来没有怠慢过,每月三次,从未间断。
起初几年,李记陈酿的赤水酒,在当地口碑很不错,生意也十分兴隆,后来她相公生病,几乎花光了所有积蓄,她也从未抱怨过一句话。
十年前,隐阳城最大的帮派鱼龙帮下的一个堂主,看中了李记陈酿,带人三日两头去闹事,扬言以三两银子买下李记陈酿及赤水酒的配方,这种帮派势力巧取豪夺之事,在百姓看来,极为寻常,大家都以为李记陈酿要倒霉之时,鱼龙帮却忽然从隐阳城销声匿迹了。
大家都觉得老板娘运气好。
五年前,隐阳第三家族张家一个有特殊癖好的公子哥,路过李记陈酿,看中了在店铺中卖酒的老板娘,非要逼着他相公卖于自己为妾。当天夜里,张家遭难,满门三十口,无一幸免,家中财物分文不少。这件事在隐阳城引起了不小的轰动,就连官府也没有查出究竟是何人所为,最终不了了之。
大家依然觉得老板娘运气好。
这件事后,徐阳收到了京城之中的严厉警告,言语间对他的擅自行动尽是斥责,吓得徐阳半月没睡着觉,然而,后面却没有了下文,年底回京述职之时,宇文天禄留下他,亲自给他泡了壶茶,让他受宠若惊。
一年前,履新不久的知府曹之唤,不知从哪里打听来安国公喜欢喝赤水酒的嗜好,让小舅子曹德财霸占了李记陈酿,赤水酒借着宇文天禄的名号,在京城之中一炮而红,财富源源不断,徐阳听说大都督怒摔数杯,他就知道,这位小名德旺的曹知府,小命不久矣。
曹德旺、曹德财,徐阳也没有搞明白,听上去是同宗之人,一人却是另一人的小舅子,就连他这比目组织的头目,都没有查清楚。
宇文天禄将众人摈退之后,大堂内只留下徐阳、宇文圭二人。
徐阳这才禀报道,“隐阳城做赤水酒的本来有四家,年初以来,曹知……曹德旺以粮食供应紧张为由,关停了其余几家,城内若有人酿私酒的,一律问罪。他小舅子的李记陈酿垄断了隐阳的赤水酒,价格又贵的离谱。”
宇文天禄冷哼,“当年隐阳围城数月,也没见隐阳城禁酒。”
徐阳见大老板面色不善,小心翼翼道,“隐阳人天生喜酒,曹家铺子的酒又如马尿,官府虽然禁止,私下里也有不少人到李……到夫人那边买酒,这惹恼了曹家铺子,这几日曹家派人私下里去买酒,想要抓个现行,不过夫人倒也机警,没有被抓到把柄。“
徐阳又问,“要不要警告一下曹德旺?”
宇文圭叹了口气,这徐阳在隐阳城待久了,本来还准备委以重任,这句话直接断送了他的前程。
龙有逆鳞,触之必死。
徐阳还是太不了解大都督了。
宇文天禄道,“我派曹之唤到这里,是让他盯着城主府那边,不是让他来给人当看门狗的,他来了三年,屁股都坐歪了,要之何用?”
一言定生死。
……
“我们隐阳城东西长十里,南北长十里,在十九城之中规模最大,城内登基造册的百姓有一万三千户,加上往来行旅客商,大约有十万人,号称西陲第一边城!”
李不凡带着萧金衍在城内闲逛,颇为自豪的向他介绍自己的城池。“咱们隐阳人脾气大、性子直,受老城主影响,城中无论男女老少,都以练刀为荣。”他指着路上形形色色的百姓,有当街贩货的,有沿途叫卖的,道,“别看他们都是老百姓,当
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