：“你们俩什么意思，是，赚的银子，我拿的多，可我花出的也多吧，你们赚的是纯利，你们早不说，晚不说，非要现在才闹腾，存心让本官出丑不是？”
老妪道：“行了，别装了。别人不知道，我还不晓得？当年你就是德州府的小混混，看到与新赴任的东平知县周潇有七八分相似，心生歹意，用毒药害死了周探花，冒名顶替上任，这些年来，若不是我跟姚师爷帮你照应，你能有今日？”
姚师爷连道：“嘘……小声点。”
“怎得，敢做，还不敢承认了嘛，方才撺掇我摊牌的，不也是你嘛？”
萧金衍听了这番话，心中大惊，原来这苏州知府，竟然是冒名顶替的西贝货！难怪，上任以来，没有一点读书人的样子，不管百姓死活，只管巧立名目搜刮地皮，竟然还有这等公案在里面。早就听闻，江湖八门之中，有蜂麻燕雀四行，想不到这苏州知府、师爷、还有老夫人，竟是这雀（缺）行中人，只是隐藏了这么多年没有被人发现，也算是道行高深了。
周潇听到老太太如此说，也动了火气，冷然道：“本官当年能杀周潇，自然也能杀你。”
老妪也冷笑，“你舍得杀我？你杀了我，就要丁忧，哪里去捞钱去？再说，我刚生了黑发，还准备再活个三五十年，转眼就暴毙，你怎么跟苏州城百姓交代？”
姚师爷道，“行啦，你也别让周大人为难，周大人不会亏待我们的，是吧？”
周潇考虑片刻，才道，“好，从今日起，赚来的银子四六分成。”
老妪这才道：“乖，这才是为娘的乖儿子。姚师爷，快把首乌拿过来，帮我把头发染了。”紧接着，书房内一阵手忙脚乱，“我的假牙呢？”
萧金衍见再听也没什么东西，施展轻功，从书房上跃了下来，回到了内院之内，却见范无常从怀中取出了一个口袋，将酒席上的一只肘子装了进去，又揣到怀中，不由笑道，“范老板可真会过日子。”
范无常说礼物都送了，若不带回点东西，岂不亏死了？
李倾城问，“有什么发现？”
萧金衍将方才在后院发生之事简单说了一遍，李倾城摇头苦笑。赵拦江却霍然起身，两人拦住问，“你要做什么？”赵拦江沉声道，“杀狗官。”
萧金衍上前将赵拦江按到座位上，“此事从长计议，就算要杀，也轮不到你出手，来，喝酒！”
过了片刻，有人喊道，“知府周大人与老夫人前来答礼！”
鼓乐声中，周潇搀扶着一个五六十岁老太太走了出来，那老太太身穿喜袍，头上戴满金银首饰，浑身上下珠光宝气，一头乌黑的头发，让这张苍老的脸显得有些奇怪。
众人纷纷向老太太祝贺，周老夫人脸上堆满笑容，憨态可掬。若不是方才听了三人在后院争吵，萧金衍也很难相信这面容慈祥的老妪，正是方才在后院与周潇因分赃不均而吵架之人。
老夫人说了些感谢的话，又吃了半杯酒，便在上厢房坐下，看戏班子唱戏。
这时，忽然一片哗然声，却是一笑楼杨笑笑上台献艺。
李倾城打趣赵拦江，“呶，你那相好的上台了，还不上去？”
赵拦江顿了顿，“你胡说什么呢。”话虽如此，赵拦江脸却红了。
杨笑笑是天香楼头牌，无论身段，还是容貌，都是一等一的绝色美女，她一上台，众人眼睛便被吸引，三魂六魄也都被勾引了过去，再也无法从她身上挪开。杨笑笑唱了一曲《贵妃醉酒》，舞姿曼妙，音如天籁，绕梁三日，看得台下之人如痴如醉，叫好声不绝于耳。
曲终，杨笑笑如变戏法一般，从袖中幻出一个金寿桃，道：“天香楼祝老夫人福如东海，寿比南山！”
周老夫人看到金寿桃，咧的都合不拢嘴，一个劲儿点头说好。
紧接着，今夜前来的众人，纷纷来到上厢房，向周老夫人请安问好。
一名傧相在旁边唱礼，“常熟县令常生常大人，向老夫人问安，献小金鱼十条！”另一傧相端着将礼物放在盘中，双手托上来，又丫鬟将红布掀开，便有端了下去。
“常县令有心了，儿啊，今年年末考评，应是上上等吧？”
常生闻言大喜，有这老夫人发话，这十条小金鱼花得也值了，连磕头道：“老夫人身体安康，乃我苏州百姓之福啊！”施礼完毕，便退了下去。旋即，太仓、吴江等县的县令，还有苏州府六科的堂官，纷纷上前祝贺，并献上了礼物。
六扇门总捕头苏正元，虽然对周潇不满，但也不是食古不化之人，今日也送了一副金“棺材”，棺材，官财，升官发财，这种东西，周潇很喜欢，但老夫人就不怎么高兴了。
当地乡绅、还有江湖中的帮派，跟着祝贺。
萧金衍问李倾城，“你不是说，这次钦差温大人也会赴宴嘛，怎得没有看到他？“
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