暴风雪号航天飞机发射瞬间
首飞:1988年11月15日,用能源号运载火箭将无人驾驶的暴风雪号航天飞机送入250千米高的预定圆形轨道,前后用了47分钟的时间。能源号首先将暴风雪号送入亚轨道,然后由航天飞机上的两个小型机载发动机继续推进,进入轨道。暴风雪号自动绕地球飞行两圈,在轨道上运行3小时后,按预定计划于当天9时25分受控返回地面,准确降落在距发射场12千米外的机场。航天飞机历史上的首次不载人自动轨道飞行获得圆满成功。
1989年以后,由于内部社会严重动荡、经济状况每况愈下,航天飞机载人计划一推再推。在极其艰难的情况下,1991年计划载人的小鸟号航天飞机(俄语:птичка,意为“小鸟”)进行了地面实验。随着8·19事件以及解体,原来的航天计划被蒙上了一层阴影。解体后,经济状况不佳,维持和平号空间站的运行已经力不从心,再无力继续航天飞机计划。除经济原因外,进入20世纪90年代后航天飞机的实际用途也不明确。正像一位前专家所说的:“可重复使用的航天器思想,无疑是很先进的,但在我们的航天计划中,还从没有一个有效载荷超过25~30吨的。“暴风雪号”就像一辆重型卡车在高速公路上空车奔跑。”由于经费及使用目的不明确等原因,1993年6月30日,叶绿钦部门正式决定中止航天飞机计划。[20]
暴风雪计划是时代为了与进行太空军备竞赛而开展的,在解体后不久此计划也宣告正式终结,残存的设备划归给时代太空中心所在地的哈萨克斯坦共和国拥有。
其他航天飞机
小鸟号(现藏于拜科努尔发射场航现位于拜科努尔航天发射场库房)
暴风雪计划中实际已开始建造共五架航天飞机,但是只有第一架的暴风雪号(buran1.01)实现了真正顺利发射升空与回收,而包括二号机小鸟号航天飞机(буран1.02,即buran1.02)、三号机贝加尔湖号航天飞机(буран2.01,即buran2.01)在内的其他几架航天飞机全都是以未完成的姿态停止建造。
航天飞机与航天飞机最大的不同,是其具有像普通喷气式飞机一样自由起降的能力。的航天飞机,从试验性的企业号到后来的奋进号,在尾部都拥有几个硕大的火箭自主推进器喷管。而бтс-002并没有在尾部安装主推进引擎,除了两具用于调整轨道姿态的小型推进引擎外,бтс-002则装有四台涡轮喷气发动机(而首架发射升空的暴风雪号则是两台)。这一独特的设计使的航天工程师们坚信,暴风雪的安全性与整体机动性要大大高于航天飞机(即在发射时遇到事故可以及时脱离火箭并自主降落,在地面着陆遇到突发情况时亦可以做二次飞行)。而相比航天飞机,暴风雪号的体量更大,货舱更为宽敞,其总体效费比亦在之上。[2][21-23]
由于此次任务是无人驾驶,所以机上并未安装生命保障系统,也没有为操控台安装软件。升空之后,暴风雪号用了206分钟围绕地球两周。在返回地球时,暴风雪号安全地在拜科努尔航天中心的跑道上进行了自动降落程序。航天飞机需要人工控制着陆,相比之下,暴风雪号则拥有全自动着陆系统,且在首次测试中获得了很好的降落精度(距离预计降落位置仅相距10m)。实际上,迄今为止能够做到航天飞机完全自动地在地面跑道上精确着陆的国家只有。
虽然暴风雪号的首秀比首架成功发射的航天飞机哥伦比亚号晚了8年之久,而且整个发射任务仅持续了两个多小时,很多技术细节还不尽完善,但此次成功的发射至少证明在航天飞机领域,的航天科研实力完全不逊于,并且完全有能力后来居上。
二者之间的最大区别是航天飞机由轨道器、外贮箱和固体助推器组成。[1]而航天飞机本身未装备主发动机,因而只是航天器,不是运输器,需借助能源号火箭才能送上太空。
航天飞机的设计既有利也有弊,因为没有主发动机,所以暴风雪号可携带更多的有效载荷,但发射它的能源号是一次性使用运载火箭,故主发动机不能重复使用,这看上去似乎不太经济,然而能源号火箭还可以发射别的航天器,用途范围广。航天飞机上虽没有主发动机,但由于安装了2台小型发动机,所以着陆时如果第一次着陆失败,还可以拉起来进行再次着陆,安全系数较高。航天飞机只能靠无动力滑翔着陆。鉴于挑战者号惨痛事故,航天飞机增设了逃逸系统并决定先进行无人飞行。而与其相反。
航天飞机均装有机械臂,的机械臂可回收轨道上的卫星和释放卫星进入空间,的机械臂仅能用于把和平号空间站的1个对接口上的专用实验舱移到另一个对接口上。
航天飞机的着陆速度为213~226千米/小时(使用减速伞);航天飞机的着陆
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