（意识）并没有什么神秘的特征……本质上来说，意识就是所有脑细胞产生、传送和接收脑电流的集合。如果可以将这种脑电流集合模型精确复刻，之后再释放到一个新的大脑中，意识转移便可由此实现，甚至可以通过这种方法创造出两个一模一样的人。
——《前沿通讯技术浅论》
白川沙优回到家时，有个女孩已经帮她做好了晚饭，沙优对她那张脸再熟悉不过了，可她却不知道面前这个女孩究竟是谁。餐桌上的白瓷碗里放着绿豆饼和土豆汤，那是沙优今晚的菜谱，她不记得自己告诉过任何人。
“什么时候还给我？”在鞋柜的最里面，沙优费力地找出一双积着灰尘的男款拖鞋。虽然穿上后感觉有些小，但她找不到更合适的鞋子了。沙优本来想勉强穿着，不过她却忽然想起这双鞋是那个男人穿过的——那个男人两个月前一声不吭地离开了沙优，从那时开始，沙优就把家中关于他的一切都扔进了垃圾桶。
沙优脱下已经穿好的一只，厌恶地拎起鞋跟，皱着眉头把它们扔到了门外。
“这个身体？真的很抱歉，我会尽快的……”女孩没有惊异于沙优奇怪的行径，她在桌上摆好了第二双筷子，“不过真没想到沙优姐姐能带着一个男人的身体回家，本来还想和姐姐睡在一起呢。沙优姐姐的房间我已经收拾好了，一会儿我再去把书房收拾出来，晚上我住在那里吧。”
“这是我的家，好像还轮不到你为我分配今晚的房间吧？”沙优并不理会她的道歉，“别叫我什么姐姐，叫我白川就行。不管你是从哪里知道我的名字，以及怎么跑到我身体里面去的，我想说我根本不认识你，而且也没有把书房让给你住的打算。”
女孩没有说话，面对冷冰冰的沙优，她不知道应该说些什么。刚才她只是想转移一下话题而已。
“别吃饭了，现在就跟我去社区终端站，我要你马上把身体还给我。”沙优坐在餐桌旁，绿豆饼的香味飘进她的鼻子，她觉得自己确实有些饿了。
沙优完全没想到今天运气会这样差，下班后她向家里传输自己时，北海道的终端站提示她“接收端无法取得连接”。沙优本来以为是家里终端设备的故障，没想到竟然会是一个陌生人侵占了自己的身体。为了回家，沙优不得不临时向社区申请一个公用终端。她今天没想到的第二件事，就是社区终端站居然租给了她一个男性终端。
“我叫矢木明美，和白川小姐一样，我也是个女孩。”明美缩手缩脚地往沙优的碗里夹了一块绿豆饼，“我是不小心来到这里的，给白川小姐添了麻烦，确实很抱歉……”
明美的声音越来越小，她注意到，沙优右脸颊上的三条交错的蓝线正在随着她急促的呼吸颤动着。这些蓝线是所有社区公用终端共有的特征，以便能够与自然人区别开来。明美能够理解沙优此刻的心情——且不说自己的身体被别人霸占了，脸上画着这种东西走在大街上，任谁也是无法开心的。
“不小心？不小心把自己传输到了我的身体里，害得我不得不临时申请一个公用终端——脸上被画着这种鬼东西也就算了，这个终端居然还是一个满身汗臭、长着腿毛的男人！”沙优把碗推到了一边，“你知道我一直忍到现在连厕所都没去过吗？你叫矢木明美，是吧？社区终端站会帮你查到你的身体在哪儿。如果你身上没钱，传输费我来付，我需要立刻拿回我的身体，你也要立刻回家。”
“我回不去的，我的身体已经没有了。”明美抬起头，语气里带着委屈，“白川小姐没有看今天的新闻？”
“算上等待申请终端的时间，我花费了整整三个小时才到家。因为你，我错过的好像并不仅仅是新闻时间。”沙优环抱双手，她对明美越来越没好感了。
明美顺手拿过了餐厅里的网络终端，那是沙优的东西。
“就是这个。”查阅一番后，明美把网络终端递给了沙优，“很大的新闻，大概明天全日本都会知道。”
沙优简单阅读了一遍，上面说今天下午的时候，有个女孩在名古屋一处传输终端站的扫描间里纵火自杀了。
“我就是那个女孩。”明美很平静地说道，“我也没想到被火烧的时候会有那么痛，没办法我只好胡乱按了串终端代码和端口口令，然后我也不知道怎么就到了这里。给白川小姐添了这么大的麻烦，真的很抱歉。”
“是的，你不仅给我添了麻烦，还烧毁了半个终端站，致使六个人严重烧伤。”沙优关掉网络终端，她觉得应该给自己家里的传输设备更换一个复杂些的口令了，“你知道自己干了些什么吗？”
“我知道……”
“看来我们不单要去社区换回身体，我还得带你去趟警视厅。”
“沙优姐姐，我不要去！”明美突然叫得很大声，“如果他们知道我还活着的话，一定会把我扔进监狱的。我已经知道自己错了，我后悔做了那么傻的事情。沙优姐姐，这件事只有你一个人知道，求求你原谅我……”
“这不是知道做错了就可以原谅的事情。”沙优毫不迟疑地说道，“这些话你还是留着跟警察去说吧。”
明美的眼睛噙着泪水，她咬着嘴唇，看着沙优。
“想说什么？”迎着明美的目光，沙优不甘示弱地回敬道。
“沙优姐姐，法律上规定犯罪的人被禁止传输意识吧？”似乎因为接下来说的话有些理亏，明美垂下了目光，沙优精心理出的长发半盖住她的脸，“我并不是在威胁姐姐，不过要是让警察知道我是纵火犯矢木明美，恐怕沙优姐姐就无法拿回这个身体了吧。”
——沙优很确定，如果面前不是自己的身体，她一定会去狠狠地打上一拳。
“你现在已经在威胁我了。”沙优憋着一口气说道，“好吧，我们彼此都让一步，在你把身体还给我之前，我暂时不会把你送到警察那里。不过你也要答应我，不可以带着我的身体逃跑或者做出别的什么事。”
沙优的担心并不是没有理由的，由于传输法律的限制，任何人的意识在不属于自己的身体里最多只能存留两天，这也是为什么要把自然人和克隆终端严格区别开的原因之一。沙优脸上三条交错的蓝线标示着她是今天傍晚进入公用终端的，如果两天后的傍晚她还没有交还这个身体，那么这些蓝线就是她最明显的违法记号。沙优很清楚，如果明美失去了自己的身体，那么她只能去向国家通讯部申请一个新的身体，这些申请是很麻烦的，而且新的身体很多时候不尽人意。如此一来，明美完全有可能带着沙优的身体逃跑；相对于恶意使用公用终端逃跑，明美不会被埋藏在终端体内的芯片记录行踪，也不会因为脸上的记号被轻易逮捕。虽然即使明美这么做了，警方也会帮助沙优追回身体，但明美逃跑的这段时间内沙优的身体安全是难以保证的。沙优不想冒这个险，她宁可向这个女孩做出一点让步。
“沙优姐姐，我会很快把身体还给你的，”听到沙优的态度转变了一些，明美抬起头，“我真的不是拿这副身体在要挟什么。如果沙优姐姐答应不把我送到警视厅，晚上我就和姐姐去终端站把身体换过来。不过……那之后我可不可以在这里住一阵子？沙优姐姐现在用的终端应该还有一天多的剩余时间吧。”
沙优知道，失去身体的明美已经和流浪汉差不多了。虽然她对明美没什么好感，不过也确实很难下狠心把她扔到外面不闻不问。明美既然答应晚上把身体交换过来，说明她没有什么恶意。
“你没有什么地方能去吗？”沙优把语气放缓了一些，“你可以去找你的家人或者能帮助你的朋友，毕竟你不能一直住在我家，也不能一直待在这个公用终端里。”
明美没有回答她，刚刚泛起的一丝高兴表情骤然从她脸上消失了。明美比刚才更深地低下头，沙优觉得自己刚刚的话似乎触及了她的一些伤心事。
“明美，如果你需要，这个身体可以不必今晚还给我，多借给你几天也没关系，反正我上班的时候也是在用北海道那边的工作终端——要不要我带你去看心理医生？”沙优放下了刚刚那副冷漠的表情——她面前坐着的是一个刚从纵火自杀中逃生的女孩，如果这个女孩真的没有恶意。
“不用麻烦了，我在这里……”明美小声嘀咕着，“……在沙优姐姐的身体里，不知道为什么，我能找到一些安全感。我好多了，不需要心理医生。”
明美把沙优如流水一般的长发分出一些披在了肩膀前面，长发抚摸着她的面颊，那确实是一种很安全的感觉。这种感觉沙优比任何人都清楚。
“明美，我可以暂时收留你，北海道那边的终端是我私人租用的，没有传输时限，回到奈良我也可以每隔两天更换一个终端。”沙优叹了口气，“不过你最好还是尽快想办法申请一个身体，再找到一个能收留你的地方。”
“真的吗？谢谢姐姐了。”明美露出了微微的笑容。沙优想起，刚才的新闻上说她才只有十七岁。