八十年代末，杨编辑因婚姻不幸，同时遭遇课题经费短缺，遂下海经商。在办理离婚和经营公司中屡遭挫败。太太为出国扣押人质引出人命官司；公司内家族势力得势，助手被捕。杨在女友的帮助下重新奋起，在公司陷入诈骗集团陷阱后反败为胜。其间杨编辑与女友前辈间的一段神秘过往成为涅槃重生的机缘。
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夜，钟摆滴滴答答地响着。看来，今晚太太又不会回来了。已经星期六，她彻夜不归又一个星期。
太太在手表厂上班，几个月来，一直在泡病假。为的是去奉贤县给农民拍照。身上背着个带长焦的相机，见人就举起相机问：“要照相吗？要照相吗？免费照相喽，送照上门，不好不要钱！”。于是渐渐地就会有一群人围上来，问这问那。听说是先拍后送，当下不要付钱，就总会有几个人愿意试试。除了当场拍的，还有要求去家里拍全家福的。那是进口胶卷、彩色冲洗还刚刚流行的80年代末。
那年月，农民平时拍彩照要到镇里国营照相馆，现在有上门服务的，固然很吸引人。一时间，在当地竟然有了些名气。拍全家福的很乐意留她过夜，住宿没有问题。太太乐此不疲。
自从好几百好几百的把钱拿回家，我们之间本来就岌岌可危的关系迅速恶化起来。她不回家，一方面是生意火爆，另一方面也是做给我看。我算干部子弟，她是工人家庭。住进干部大楼，她就有一种说不出的自卑。现在好了，她挥舞着手里大把大把的钞票，头也抬起来，胸也挺起来。大吵三六九，小吵天天有。我苦不堪言。想起母亲在世时就告诫我，这女孩有心计，离她远点。可我没有听，现在想来，真是后悔莫及。
她的心计不是我这种人能够望其项背的，导致我决心放弃这段婚姻的是家里发生过的另一件事。
我母亲在世的时候，因病卧床不起，我就把在病房里年轻的女护工请到家里来，做24小时陪护。护工学过护理，专业、年轻、体贴。母亲喜欢，我便好生对待。哪知道她竟然嫉妒起来，非要说我跟她有一腿。
有一天，当着我的面，护工忽然在太太面前跪下来。我立刻去扶，忙问：
“你这是怎么了？”我看到护工哭得像个泪人，关切地问。
“你太太要给我家乡写信，说我偷汉。这让我怎么活？”
太太傲慢地说：“要是你承认了，我就不写信。”
“只要你不写信，我什么都可以承认。”护工抹着眼泪，轻声地说，那哀怨的眼神是在乞求我同她一起背负这不白之冤。
我恨得牙痒，这是栽赃啊！而且一箭双雕。但也只好强忍着。对我来说，承认这个不正当关系死不了人，但对于农村来的护工来说，信发出去，她真的会活不下去。她的未婚夫正在等她，村子里的闲话会活吞了她。
“那你用笔写下来，白纸黑字，看他怎么赖！”太太得意地斜了我一眼，递上一张早就准备好的信纸。
我还得忍，为了让一个无辜的人还能做人。护工在纸上写了些什么，交给太太，然后快速地收拾行李，向我鞠了一躬，逃也似的离开我家。
我终于忍不住，冲上去，一个耳光把太太扇倒在地，然后掐住太太的手腕，掰开她的手指，硬是夺下那张可以置人死地的信纸。太太想不到我还有这一手，也想不到我有这般力气，便在地上打起滚来，呼天抢地，歇斯底里大发作。
那以后，我们开始分床，关系只剩下躯壳，再也无法恢复。
老式的挂钟响起整点的敲击声，已经三点了。我这么晚还睡不着，不是等她回来，而是哀叹这可诅咒的婚姻。第二天还要坐班，我朦朦胧胧地睡去。